Vor einem Monat haben wir unsere erste Runde Indie Selects vorgestellt. Jetzt sind wir wieder da, mit einer neuen Auswahl an Spielen, die Dir bestimmt gefallen werden. Zur Erinnerung (oder zur Erklärung, falls Du das Format noch nicht kennst): Die Indie Selects werden aus kürzlich veröffentlichten Xbox-Spielen ausgewählt, die das ID@Xbox-Team als Indie-Spiele einstuft und die nicht im Game Pass enthalten sind. Das gesamte Team stimmt für ihre Favoriten ab, und die sechs Gewinner sind unsere Indie Selects des Monats.
Die Auswahl für März 2024 reicht von der Rückkehr eines altbekannten Favoriten über eine brillante Neuauflage eines sehr alten Kartenspiels bis hin zu einem intensiven Horror-Erlebnis. Hier ist die Liste (in keiner bestimmten Reihenfolge):
Balatro
Das ist doch nur Videopoker, oder? Es wäre verständlich, wenn Du das auf den ersten Blick denken würdest. Aber da irrst Du Dich gewaltig! Balatro verwandelt ein einfaches Pokerspiel in ein tiefgründiges, fesselndes und absolut süchtig machendes Roguelike. Du beginnst mit einem einfachen Kartenspiel und spielst Hände, um in jeder Runde eine bestimmte Anzahl an Chips zu gewinnen. Richtig Spaß macht das Spiel aber erst, wenn Du Bonus- und Sonderkarten freischaltest, die Deine Entscheidungen noch komplexer und interessanter machen. Wenn Du einen Drilling auflevelst und mit einem Pik-Bonus spielst, kann er wertvoller werden als ein Royal Flush. Nach jeder Runde kannst Du neue Joker und andere Karten freischalten, um neue Möglichkeiten für die nächste Runde zu schaffen. Und… plötzlich ist es 3 Uhr morgens und Du spielst immer noch.
Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft
Das erste Tomb Raider erschien 1996 und eroberte die Spielewelt im Sturm. Es ist von Anfang bis Ende ein absoluter Klassiker. Dieses Remaster der ersten drei Spiele ist eine Liebeserklärung an die Ursprünge der Serie. Es enthält alle drei Original-Abenteuer inklusive Erweiterungen und Geheimlevels, eine verbesserte Grafik und die Möglichkeit, mit klassischer oder moderner Steuerung zu spielen. Die ursprüngliche „Panzer“-Steuerung mag für alle unter 35 Jahren etwas unheimlich und seltsam erscheinen. Aber wenn man damit spielt, fühlt man sich auf jeden Fall in seine Jugend und den Nervenkitzel zurückversetzt, mit Lara Gräber zu plündern
Wie viele Spiele aus den 90-er Jahren sind sie nach heutigen Maßstäben nicht besonders einfach, aber es lohnt sich, sich durch die plattformbasierten Rätsel zu kämpfen und die besten Lösungen zu finden. Zählt eine Remaster-Kollektion von Spielen, die zu ihrer Zeit unbestritten „Triple A“ waren, als „Indie“? Gute Frage. Wer weiß das schon so genau. Wir haben uns für „Ja“ entschieden, da der Entwickler hinter dem Remaster, Aspyr, im Allgemeinen in diese Kategorie fällt. Aber anstatt Dich in diesem Gedankenexperiment zu verlieren, solltest Du die Reihe lieber spielen.
The Outlast Trials
Das ursprüngliche Outlast und sein Nachfolger Outlast 2 waren furchterregende First-Person-Adventure-Survival-Spiele. Du konntest Dich nicht verteidigen, sondern musstest Dich verstecken, rutschen, schleichen, ducken und durch die Level rennen. Nur so konntest Du denjenigen, die Dich töten wollten, immer einen Schritt voraus zu sein.
Outlast Trials übernimmt diese Methode und fügt einen Koop-Modus für vier Spieler*innen und völlig überdrehte Bösewichte hinzu, die Dich und Deine Freund*innen in einer Reihe von „Dead Games“ jagen. Nach jedem Durchgang kannst Du Deinen Charakter durch verschiedene klassenbasierte Skill-Trees verbessern, bevor Du Dich mit Deinen Freund*innen in die nächste schreckliche Erfahrung stürzt. Das kann ebenso lustig wie beängstigend sein. Die Spielmechanik, in der es darum geht, zu überleben, Rätsel zu lösen und einen Ausweg zu finden, ist unglaublich fesselnd. Du kannst das Spiel alleine spielen, aber es macht noch mehr Spaß, wenn Du das Abenteuer mit Deinen Freund*innen teilst.
Rounds
Landfall ist das Studio hinter den herrlich verrückten Spielen Totally Accurate Battle Simulator und Stickfight, The Game. Jetzt haben sie mit Rounds das wahrscheinlich erste 1v1-Roguelike-Kampfspiel der Welt entwickelt. Zu Beginn des Spiels wählst Du mit Deinen „Nudelarmen“ eine Karte aus, die ein Power-Up enthält. Dabei stehen Dir ein halbes Dutzend von insgesamt etwa 65 Karten zur Auswahl. Mit diesen Power-Ups kannst Du gezielter schießen, Kugeln beim Einschlag explodieren lassen, Gegner*innen abwehren oder Dir allerlei andere kleine Vorteile verschaffen.
Besonders interessant wird es, wenn am Ende jeder Runde der Verlierer oder die Verliererin eine neue Karte mit einer neuen Fähigkeit wählen darf. Und da sich die Fähigkeiten ansammeln, kannst Du am Ende eines Spiels mit fünf Runden einen überwältigend mächtigen Custom Build erschaffen (vorausgesetzt natürlich, Du verlierst oft genug). Diese Mechanik verwandelt ein ansonsten einfaches, levelbasiertes Kampfspiel in ein ausgeklügeltes Roguelike-Erlebnis, in dem alle Spieler*innen ihre Stärken gegen die Schwächen des anderen einsetzen kann. Das Spiel ändert sich von Runde zu Runde und bietet damit immer wieder neue Herausforderungen.
Slave Zero X
In Slave Zero, einem kultigen Windows- und Dreamcast-Spiel von 1999, schlüpften die Spieler*innen in die Rolle eines riesigen, rasenden Roboters in einem Third-Person-Shooter. Ein Vierteljahrhundert später präsentiert uns Ziggurat ein Prequel zu diesem Spiel in einer stylischen 2,5D-Welt. Aber im Gegensatz zum Original ist dieses Prequel ein Brawler mit der präzisen Spielmechanik eines Kampfspiels. Es ist die Art von Spiel, bei dem Du Deinen Controller aus dem Fenster wirft und im nächsten Moment hindurch kletterst, um ihn zurückzuholen, weil Du einfach nicht aufhören kannst zu spielen. Sowohl die Grafik als auch die Musik sind fantastisch und tragen viel dazu bei, die reichhaltige Cyberpunk-Welt darzustellen. Ist es Schwierig? Ja. Manchmal etwas unfair? Vielleicht. Ist es fesselnd, lohnt es sich und macht süchtig? Absolut!
Choice of Life: Middle Ages 2
Schließlich haben wir diesen Monat noch etwas ganz Besonderes. Choice of Life: Middle Ages 2 ist ein mittelalterliches Choose-Your-Own-Adventure, in dem Du Deine Karten ausspielst, um Entscheidungen zu treffen. Und die führen zu scheinbar endlosen Entwicklungen und Wendungen. Angeblich gibt es mehr als tausend verschiedene Abenteuer, die Du im Spiel erleben kannst, und mehr als 99 Wege, die Du einschlagen kannst. Aber um alle zu finden, braucht es zahlreiche Durchgänge.
Choice of Life: Middle Ages 2 bietet ein entspanntes, lockeres Spielerlebnis, das Dich dazu ermutigt, mit Deinen Entscheidungen zu experimentieren, um herauszufinden, wie sich Dein Königreich entwickeln wird. Nach dem ersten Durchgang (der sehr kurz sein kann, da der Tod ständig vor der Tür steht) wirst Du sicherlich Lust haben, weiterzuspielen. Wohin wird Dich das Schicksal und Deine Entscheidungen führen?