Schon zu Beginn wandelt Winter Burrow auf einem schmalen Grat zwischen putzigen und ernsthaften Elementen. Nachdem die ersten 20 Minuten auf dem diesjährigen Xbox Games Showcase enthüllt wurden, sind sie auf der gamescom 2024 zum ersten Mal spielbar – und nachdem vor allem die niedlichen Szenen im Vordergrund gestanden hatten, war ich überrascht davon, wie schnell mir klar wurde, dass es sich eben nicht um ein reines „Kuschelspiel“ handelt.
Die Eröffnungssequenz erzählt eine Geschichte, die zu gleichen Teilen aus Kummer und hoffnungsvoller Nostalgie besteht: Eine junge Maus wird aus ihrem Zuhause auf dem Land (dem titelgebenden Winter Burrow) vertrieben, weil ihre Eltern Arbeit suchen. Nachdem sie jahrelang in den Minen der Stadt gearbeitet haben, sterben sie auf tragische Weise, und unser Held beschließt, die Stadt zu verlassen, um das Zuhause seiner Kindheit wieder aufzubauen.
Das düstere Setting legt die Basis für ein echtes Survival-Spiel. So musst Du Materialien sammeln, um eine Feuerstelle, eine Axt und einen Sessel (auf dem Du neue Kleidung stricken kannst) zu bauen, die weitere Handwerksoptionen nach sich ziehen. Obwohl die Atmosphäre an Sylvanian Families erinnert, kommt das Gameplay selbst den Fans von klassischen Survival-Spielen vertraut vor.
Wie von diesem Genre zu erwarten, musst Du Dich dauerhaft um Bedürfnisse wie Hunger, Ausdauer und Wärme kümmern, die sich auf die Arbeitsfähigkeit der kleinen Maus auswirken. Gleichzeitig musst Du Dich aber auch vor umherstreifenden Insekten schützen, die Dich bei Erkundung des Waldstücks rund um Dein Häuschen gefährden. Zu Beginn des Spiels gibt es keine Map und ich habe mich schnell dabei ertappt, meinen eigenen Fußspuren im Schnee zu folgen, um den Weg nachhause zu finden.
Wenn Dir das zu stressig klingt, musst Du dir keine Sorgen machen: Winter Burrow hat auch viele freundliche Facetten. Statt um einen Überlebenskampf, geht es in diesem Spiel eindeutig darum, ein Zuhause aufzubauen und mit anderen Charakteren in Kontakt zu treten. Eine Deiner ersten Aufgaben besteht darin, Deine lang vermisste Tante zu finden. Ich habe auf diesem Weg direkt noch einen netten Handelsvertreter kennengelernt. Du kannst die Maus nach Deinem Geschmack einkleiden und den Bau so dekorieren, wie er Dir gefällt. Die gesamte Welt hat etwas bilderbuchartiges und wirkt dementsprechend umso heimeliger und schöner.
Betrachte Winter Burrow als zwei Hälften eines Ganzen – außerhalb Deines Hauses kämpfst Du gegen verschiedene Bedrohungen und sammelst alles ein, was Dir innerhalb Deiner vier Wände ein noch besseres Leben beschert. Beim ersten Blick auf das Spiel gelingt der Spagat zwischen niedlichen und ernsthaften Elementen bereits sehr gut!
Winter Burrow erscheint im Jahr 2025 für Xbox Series X|S, Xbox One und Windows PC – und als Mitglied des Game Pass kannst Du es ab dem ersten Tag spielen!