Hier ist ein Satz, den ich nie gedacht hätte, jemals zu schreiben: Ich habe sehr viel Zeit damit verbracht, die Geheimnisse des Vatikans zu erforschen. Und ich war nicht der Einzige.
Nachdem Indiana Jones und der Große Kreis im letzten Jahr erschienen war, hörte ich immer wieder, wie sehr besessen die Spieler davon waren, alle Marmorhallen und geheimnisvollen Kammern zu sehen, die MachineGames in seinem Indy-Abenteuer geschaffen hatte. Als erster wirklich offener Bereich im Spiel ist es nur natürlich, dass man alles sehen will, was er zu bieten hat – aber es gibt noch mehr.
Die Mischung aus Vertrautheit und Fantasie, die durch die Nachbildung eines der berühmtesten Orte der Welt entsteht – und die dann noch mit Geheimnissen gefüllt wird – verleiht dem Vatikan-Abschnitt von Der Große Kreis eine wunderbare Atmosphäre, die die Freude der Originalfilme widerspiegelt.
Ich freue mich, berichten zu können, dass Vatikan-Fans wie ich nach dem Spielen eines Teils der DLC-Erweiterung Der Orden der Riesen noch viel mehr von dem bekommen, was uns beim ersten Mal so gut gefallen hat.
„Bei einem Ort wie dem Vatikan hatten wir immer die Idee, dass die Belohnungen mehr sein sollten als nur ein paar Erfahrungspunkte und Fähigkeitsverbesserungen“, erzählt mir Lead Game Designer Zeke Virant. „Die detaillierten Umgebungen und die Authentizität der Welt sind ein wichtiger Bestandteil des Unterhaltungswerts. Es braucht keine große Kulisse wie die Sixtinische Kapelle, damit sich das Spiel lohnt. Die Sixtinische Kapelle ist an sich schon beeindruckend und das Spiel versucht, dies zu respektieren, indem es Dir ermöglicht, sie so zu bewundern, wie sie wirklich ist.“
„Mit dem DLC in Rom können wir weiterhin authentische Orte schaffen, die sich für Erkundungen aller Art eignen. Es sind Orte, die Geheimnisse zu bergen scheinen und gleichzeitig so interessant und detailreich sind, dass Du Dich in ihnen verlieren kannst.“
„Ohne zu viel zu verraten“, fügt Creative Director Axel Torvenius hinzu, „kann ich sagen, dass der Vatikan eine zentrale Rolle in der Hintergrundgeschichte des Hauptspiels spielt. Aus erzählerischer Sicht macht es daher absolut Sinn, diesen Ort zu wählen.“
Der Orden der Riesen ist eine umfangreiche neue Quest, die während der Ereignisse des Hauptspiels stattfindet. Du musst das Hauptspiel nicht abgeschlossen haben, um darauf zugreifen zu können, und es wird dir auch nichts verderben, wenn du die Quest vor dem Abschluss des Hauptspiels spielst. Spieler*innen, die das Spiel bereits abgeschlossen haben, müssen lediglich per Schnellreise zum Vatikan zurückkehren, um zu beginnen.
„Wir hatten schon immer Ideen, wie wir die aktuelle Handlung und Erzählung vertiefen könnten. Eine Möglichkeit, dies zu erkunden, bot sich durch das Hinzufügen eines Story-DLCs“, erklärt Torvenius. „Wir möchten, dass Du mehr über das spannende Abenteuer erfahrst, das Indy in Der Große Kreis erlebt. Das Spiel hat so viele narrative Ebenen, die wir in der Hauptkampagne nicht vollständig ausloten konnten. Die Geschichte von Der Orden der Riesen wollten wir aber auf keinen Fall auslassen. Auf diese Weise fungiert der DLC als eigenständiges Kapitel, fast wie eine sehr komplexe Nebenmission. Gleichzeitig wird das Erlebnis und das Verständnis der Hauptkampagne des Spiels vertieft. Für uns ist das eine Win-win-Situation!“
Während Du die Gegend erkundest, triffst Du einen neuen Charakter, Pater Ricci (und seinen gesprächigen Papagei). Er glaubt, Hinweise auf ein längst verloren geglaubtes päpstliches Geheimnis entdeckt zu haben – einen legendären Ritterhelm, der nur einem Riesen passen kann und der unter einem nie fertiggestellten Teil des Vatikans vergraben sein soll. Das ist zu verlockend für Indy, um widerstehen zu können.
Bald findest Du den Weg zu dem gesuchten Gebäude, schleichst Dich heran oder schaltest die Blackshirt-Wachen aus und beginnst Dein Abenteuer. Und Der Orden der Riesen macht keine halben Sachen: Fast sofort wirst Du mit einem gigantischen neuen Rätsel konfrontiert – in einer unerwartet prunkvollen Halle, die mit einer riesigen Schlangenstatue geschmückt ist (was Indy zu einigen unglücklichen Bemerkungen veranlasst).
Ich will hier nicht zu viel verraten, außer, dass es sich um ein mehrstufiges Rätsel zum Thema Wasserleiten handelt – ein neuer Rätseltyp im Vergleich zum Hauptspiel – und dass es an Komplexität nicht mangelt. Es ist ein perfekt abgestimmtes Denksporträtsel, dessen Lösung mehr Zeit in Anspruch nimmt als die meisten Rätsel an dieser Stelle im Originalspiel, jedoch niemals frustrierend ist.
Die Schwierigkeit war für MachineGames ein wichtiges Anliegen. Sie haben eine raffinierte Lösung gefunden, um neuen Spieler*innen einen natürlichen Zugang zu den Inhalten zu ermöglichen, während sie gemeinsam mit Spielern voranschreiten, die bereits das gesamte Hauptspiel durchgespielt haben.
„Es ist uns wichtig, Dir eine konsistente Herausforderung zu bieten – unabhängig davon, wann Du mit Der Orden der Riesen beginnst“, erklärt Virant. „Deshalb haben wir für den DLC ein neues System implementiert, das den Schwierigkeitsgrad der Gegner*innen anpasst. Es basiert darauf, wie weit sie in der Hauptgeschichte fortgeschritten sind. Je weiter Du also fortgeschritten sind, desto schwieriger werden die DLC-Feinde.
„Und wie im Hauptspiel sind auch die Rätsel in Der Orden der Riesen so gestaltet, dass sie unterschiedlichen Spieler*innen und ihren Vorlieben gerecht werden. Der Schwierigkeitsgrad der Rätsel kann angepasst werden und Spieler*innen, die nur eine kleine Hilfestellung benötigen, können weiterhin Indys Kamera verwenden, um schrittweise Hinweise zu erhalten.“
Diese Erweiterung konzentriert sich jedoch nicht nur auf Rätsel. Nachdem ich das Wasserrätsel gelöst habe, tauche ich in eine riesige unterirdische Ausgrabungsstätte ein und das Spiel verwandelt sich in ein Abenteuer-Plattformspiel. Ich bewege mich mithilfe alter Maschinen, zerbröckelnder Mauern und meiner treuen Peitsche fort. Es fühlt sich an wie eine klassische Indy-Szene – nicht zuletzt, als ich auf einer Brücke, die unter meinen Füßen zusammenbricht, auf einen der titelgebenden Riesen treffe.
Der DLC setzt den Ton für die Erweiterung. Statt zahlreicher neuer Features – auch wenn ein neuer Gegnertyp Brawler-Herzen höherschlagen lassen dürfte – liegt der Fokus darauf, das ohnehin schon starke Kernspiel weiter auszubauen.
„Wir haben uns noch einmal mit dem Hauptspiel beschäftigt, um den DLC in Bezug auf Balance und Inhalt wie eine Miniaturversion davon zu gestalten“, erzählt mir Torvenius. „Es gibt gut gemachte Filmsequenzen, neue Gegner*innen, neue Schauplätze, Versatzstücke, Spannung und Wendungen sowie geheime Überraschungen gegen Ende – alles, was man für ein vollwertiges Indy-Abenteuer braucht! Es war in gewisser Weise ein Segen und ein Luxus, auf das komplette Spiel zurückblicken zu können, die besten Momente herauszusuchen und die Dinge, die wirklich funktioniert haben, weiter auszubauen.“
Der Orden der Riesen ist keine rein unterirdische Erfahrung: Die Erweiterung verlässt bald die Grenzen der Vatikanstadt und führt euch auf die Straßen des Roms der 1930er-Jahre, wo ihr eine digitale Sightseeing-Tour genießen könnt. Sie bietet neuen Kontext für die Geheimnisse rund um die Hauptgeschichte und stellt einen versteckten Kult vor, der finstere Ziele verfolgt. Es gibt neue Bootsabschnitte und Rätsel, die in einem prächtigen Palazzo spielen.
Insgesamt handelt es sich eher um eine Vertiefung des bestehenden Spiels als um einen neuen Teil am Ende. Das gilt auch für die Geschichte:
„Mit Der Orden der Riesen tauchen wir tiefer in die Geheimnisse des Nephilim-Ordens und dessen Geschichte innerhalb und außerhalb des Vatikans ein“, so Virant. „Der DLC ist zwar eigenständig, erweitert aber die zentrale Saga um zusätzliche Ebenen und bietet neue geheime Bereiche und neue Gegner*innen. Außerdem tauchen einige bekannte Gesichter aus der Hauptgeschichte wieder auf.“
„Auch wenn es sich um ein eigenständiges neues Abenteuer handelt“, fügt Torvenius hinzu, „war es für uns immer oberste Priorität, dass es sich nahtlos in den Ton und die Stimmung des Hauptspiels einfügt. Es ist eine nahtlose Erweiterung des großartigen Abenteuers, das wir in Der Große Kreis erleben.“
Die dahinterstehende Philosophie scheint klar zu sein: Wenn Du wie ich am Ende von Der Große Kreis mehr spielen willst, wird Der Orden der Riesen Deinen Wunsch erfüllen. Den Hut ein zweites Mal auf meinem digitalen Kopf zu tragen, fühlt sich genauso gut an wie zuvor.