Kaum ein Update für World of Warcraft hat in letzter Zeit so viel Aufmerksamkeit bekommen wie die Behausungen – eine Funktion, die Wohnhäuser und lebendige Nachbarschaften in die sich ständig verändernde Welt von Azeroth bringen soll. Und die beste Nachricht? Es ist fast soweit! Die Veröffentlichung ist im Rahmen des letzten Patches von The War Within geplant, der am 2. Dezember erscheint.
Das WoW-Team bietet Dir eine völlig neue Möglichkeit, Deine Kreativität auszuleben. Wir haben mit Design Lead Toby Ragaini und Lead UX Designer Laura Sardinha gesprochen, um zu erfahren, wie die Unterkünfte funktionieren und wie sie allen WoW-Spieler*innen einen gemütlichen, kreativen Rückzugsort bieten sollen.
Das Housing-System wurde bei Blizzard schon seit einiger Zeit entwickelt. Laut Ragaini war dem Team bewusst, dass es nicht nur die Erwartungen erfüllen, sondern diese sogar übertreffen musste. Das Update erscheint zwar im Rahmen von Midnight, der neuen WoW-Erweiterung, ist aber zeitlos gedacht und etwas, in das Spieler*innen langfristig Zeit investieren können.
„Es hat Jahre der Entwicklung und Konstruktion gebraucht, um dorthin zu gelangen, wo wir heute sind“, sagt Ragaini. „Wir wollten etwas, das sich wie ein ganz neuer Teil des Spiels anfühlt und mit der Community mitwächst.“
Wie wird das Ganze funktionieren? Du kannst ein Grundstück erwerben (es stehen Dir insgesamt zwei für Deine Kriegerschar zur Verfügung, eines für jedes Fraktionsviertel), und jedes Grundstück enthält ein Haus. Jedes Grundstück unterscheidet sich in Stil, Aufbau und Biom. Es ist so gestaltet, dass es ganz unterschiedliche Vibes ermöglichen kann. Einige Häuser innerhalb eines Viertels sind zu Gruppen zusammengefasst, um ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl zu schaffen, sodass Freund*innen zu digitalen Nachbar*innen werden. Andere Häuser liegen eher isoliert und eignen sich für Einzelgänger*innen.
Egal, wie abgelegen Dein Grundstück ist, alle Behausungen liegen in Nachbarschaften mit jeweils rund 50 Häusern. Es gibt öffentliche Nachbarschaften, in denen jede*r ein Haus erwerben kann, sowie private Nachbarschaften, die von Gilden oder größeren Spielergruppen erstellt und verwaltet werden. Sobald Du ein Haus ausgewählt hast, gehörst Du zu dieser Nachbarschaft, bis Du Dich entscheidest, sie zu verlassen. Es ist von Haus aus ein sozialer Ort und ein lebendiger Treffpunkt, an dem Du jederzeit verfolgen kannst, was Deine Nachbar*innen gerade tun, was dem WoW-Team besonders wichtig war.
„Diese Nachbarschaften und Deine Nachbar*innen bleiben bestehen, solange Du in dieser Gemeinschaft lebst“, sagt Ragaini. „Ich denke, das ist einer der faszinierendsten Aspekte von MMOs. Auf diese Weise wollen wir die Magie sozialer Interaktion im Internet wieder aufleben lassen.“
Das Wohnen ist mit verschiedenen Berechtigungen verbunden, die es Dir ermöglichen, genau festzulegen, wie andere Spieler*innen in der Nachbarschaft mit Dir interagieren können – und diese Einstellungen lassen sich jederzeit anpassen.
„Wir sind uns bewusst, dass ‚sozial‘ für jede*n etwas anderes bedeutet“, fügt Ragaini hinzu. „Deshalb möchten wir sicherstellen, dass alle selbst entscheiden können, wie sie mit ihren Nachbar*innen interagieren möchte. Ob Du ein offenes Haus möchtest, das jede*r besuchen kann, oder ein privates, das für Besucher geschlossen ist – Du kannst wählen, was Dir am besten gefällt.“
Ein Haus zu Deinem Zuhause machen
Was kommt als Nächstes, wenn Du Dein neues Zuhause hast? Du kannst es innen wie außen dekorieren – und dabei eine ganze Bibliothek skurriler Warcraft-Dekorationen entdecken. Deiner Kreativität sind kaum Grenzen gesetzt: Baue als Magier einen ausgefallenen Magierturm oder gestalte als Schurke eine düstere Höhle.
Das Behausungssystem ist weit mehr als ein einfacher Gameplay-Loop zum Sammeln von Belohnungen. Es bietet Dir eine umfassende Sammlung kreativer Werkzeuge und eine intuitive Benutzeroberfläche, mit der Du Deine Ideen zum Ausdruck bringen kannst. So wird jede Behausung zu etwas Einzigartigem – ein kleines Wunderwerk, das auch andere Spieler:innen in der Nachbarschaft staunen lässt.
„Wir lassen Dir völlige Freiheit bei der Gestaltung. Du kannst Gegenstände auf unkonventionelle Weise verwenden, um etwas völlig Neues zu schaffen“, sagt Sardinha. „Darüber hinaus gibt es ein Tool zur Raumgestaltung, mit dem Du Räume definieren kannst. Gleichzeitig kannst Du Elemente frei kombinieren, um etwa einen geheimen Raum oder Rätsel zu bauen, die andere lösen müssen. Die Benutzeroberfläche ist so leistungsstark, dass Du flexibel gestalten kannst, was immer Du in Deiner Welt erschaffen möchtest.“
Das Team wollte, dass die Behausungen mehr als nur ein Mittel zum Geldverdienen sind. Die Erweiterung der eigenen Behausung ist eine eigenständige, völlig neue Mechanik. Gleichzeitig war es wichtig, das Feature für ehemalige wie neue Spieler*innen zugänglich zu machen: Wie kann es für Neulinge spannend sein und ihnen zugleich den vollen Umfang von WoW näherbringen?
„Wir wollten nicht, dass das Wohnen eine eigenständige Aktivität ist, sondern dass es in die Kernmechanik von World of Warcraft integriert wird“, erklärt Ragiani. „Wenn also jemand neu hinzukommt und sich mit dem Wohnen beschäftigen möchte, fühlt er sich nicht isoliert, sondern wird ermutigt, an allen Aspekten des Spiels teilzunehmen.“
Durch zahlreiche Aktivitäten kannst Du Gegenstände wie Möbel, Trophäen und Schmuckstücke für Dein Zuhause verdienen – und jeder kann mitmachen, ganz ohne Vorkenntnisse.
„Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, WoW zu spielen, und es gibt keine ‚richtige‘ Art und Weise“, sagt Ragaini. „Wenn Du also Quests, Raids oder Dungeons absolvierst, hast Du die Möglichkeit, Dekorationen und andere Belohnungen für Deine Behausung zu verdienen. Als Teil des Wohnerlebnisses wirst Du direkt in den zentralen Spielkreislauf eingebunden.“
Um das Gemeinschaftsgefühl zu stärken, finden in den Nachbarschaften regelmäßig Events namens „Endeavours“ statt, bei denen Spieler*innen gemeinsam Aufgaben erledigen und Belohnungen für alle Nachbar*innen freischalten können. Diese Aufgaben reichen von Quests und Dungeons bis hin zu Aktivitäten wie C-Rafting und Sammeln, sodass jeder Spieltyp zu einem gemeinschaftsweiten Ziel beitragen kann. Durch das Erfüllen dieser Aufgaben kannst Du auch Nachbarschaftsgunst verdienen – eine neue Währung, mit der Du Dein Haus aufwerten, das Dekorationslimit erhöhen oder zusätzliche Gegenstände von NPCs erwerben kannst.
Die Behausungen stellen eine frische, einladende Richtung für WoW dar – ein Spiel, das visuell warm und bezaubernd wirkt, aber durch die Fülle an Inhalten leicht überwältigen kann. Das Update bietet eine clevere Möglichkeit, verschiedene Typen von Spieler*innen zur Teilnahme zu motivieren. Eine Behausung individuell zu gestalten, Räume mit Freund*innen zu teilen und gemeinsam Ziele zu erreichen, macht den Reiz einer kollaborativen Spielumgebung aus.