World Update de Microsoft Flight Simulator es la mejor hasta el momento

• Microsoft Flight Simulator ha experimentado una gran cadencia de soporte posterior al lanzamiento desde que despegó en 2020. En particular, World Update ha traído mejoras en los detalles globales, aeropuertos adicionales, actividades y más para que disfruten los entusiastas de los simuladores de vuelo. Ahora, con World Update XVII, MSFS regresa a Reino Unido e Irlanda para ampliar una de las actualizaciones más solicitadas por los fans para esa región.

Además de aeropuertos mejorados, puntos de interés (POI) y nuevos desafíos de aterrizaje, vuelos de descubrimiento y viajes por el bosque, estas mejoras también incluyen nuevas imágenes aéreas para toda la región utilizando DEM (mapas de elevación digital) de alta resolución para Inglaterra, Escocia, Gales y gran parte de Irlanda, lo que convierte a esta en la actualización mundial más grande que el equipo haya lanzado para Microsoft Flight Simulator.

Esta es la primera vez que obtenemos una visión más profunda del nivel mejorado de calidad que está disponible para que el equipo de Flight Simulator aproveche, ya que World Update XVII está fusionando imágenes aéreas recientes, modelado de elevación digital (incluida la cobertura LiDAR), modelado de superficie TIN (red irregular triangulada) y aeropuertos hechos a mano, sentando las bases para lo que viene a continuación en la franquicia.

“El mundo, especialmente el mundo de Big Data, entre Microsoft Flight Simulator (2020) y Microsoft Flight Simulator 2024 será compartido”, explica Jorg Neumann, director de Microsoft Flight Simulator. “No vamos a tener dos gemelos digitales diferentes: se compartirán ciudades como Londres, se compartirán los puntos de interés, el campo de altura (DEM) y las vistas aéreas. Lo que es diferente en MSFS 2024 es que hemos optimizado la forma en que se llevan los datos al jugador. Por lo tanto, habrá mucho más en la nube, lo que nos permite hacer más. En lugar de 23 especies de árboles, ahora tenemos algo así como 200. En última instancia, eso te permitirá tener mucha más precisión. Seguirá habiendo árboles en ambos mundos, pero uno será un poco más genérico y el otro más sofisticado, a pesar de que los mundos serán los mismos”.

Sofisticado es una palabra clave cuando se trata de describir lo que implica el último World Update XVII para Microsoft Flight Simulator. Desde el uso de cámaras mejoradas hasta niveles de datos más precisos, todo el proyecto detrás de esta actualización está impulsado por el uso de la última tecnología que no estaba disponible la primera vez que se mapearon estas regiones. No es solo que los fans hayan pedido esta actualización durante mucho tiempo, sino que el equipo de simulación de vuelo la ha identificado como un proyecto que querían abordar desde hace tiempo.

“Teníamos fotogrametría (para las regiones), pero no se veía particularmente bien. Y creo que eso es lo que la gente vio, ¿no? Claro, la ciudad estaba ahí, pero estaba oscura, las sombras de los edificios eran demasiado negras y había todo tipo de problemas”, explica Neumann. “Londres fue destacado por la comunidad como un ‘Por favor, actualicen Londres’. Así que siempre tuve eso en mente, que teníamos que hacer algo con Londres. Mientras trabajaba con el equipo de Bing, hablamos mucho sobre eso, sobre querer hacer Inglaterra correctamente”.

“También lo llamamos (World Update III) United Kingdom and Ireland, pero en realidad era solo Reino Unido. Teníamos muy, muy pocas cosas en Irlanda; no teníamos fotogrametría en absoluto. Estaba extraordinariamente desequilibrado hacia Inglaterra. Así que ese era otro de los temas que necesitábamos revisar. Recibí correos electrónicos de gente de Irlanda que decía: ‘Oye, también tenemos ciudades en Irlanda, y tal vez quieras hacer un poco más aquí’. Este es un servicio comunitario que estamos intentando proporcionar. Estamos tratando de escuchar a nuestros usuarios. Y cuando dicen algo así, no es que estén tratando de ser malos, sino constructivos. Entonces, les dije: ‘Está bien, enviemos más aviones a Irlanda para obtener más datos’”.

En general, el alcance es mucho mayor según Neumann, donde el equipo ahora tiene más ciudades de fotogrametría; en este caso, está más cerca de 16, mientras que la actualización mundial típica solo incluye tres o cuatro. Gran parte de esto se debe a una relación positiva con el equipo de Bing, que ha estado volando aviones sobre Inglaterra durante los últimos dos años, probando una nueva cámara que proporciona imágenes con una resolución mucho mayor que la que había disponible antes.

“Cuando lanzamos Microsoft Flight Simulator, Londres era una ciudad pequeña; la fotografía de la zona era pequeña. Ahora tenemos esta enorme zona que va desde Welling hasta Wembley y Wimbledon y luego todo el Gran Londres, por lo que es como cuatro veces el tamaño y la resolución es mucho, mucho mayor que la que teníamos; Londres ahora tiene alrededor de 1 800 km2 de datos de fotogrametría. En cuanto a la programación, el equipo de Bing desarrolló nuevos algoritmos específicamente para cosas como las carreteras. Así que ahora las carreteras están mucho más limpias, son planas. Antes eran irregulares y no estaban optimizadas. Nos estamos beneficiando mucho con esta asociación”.

Otro elemento que ayudó a impulsar el desarrollo de World Update XVII fue que la Unión Europea actualizó sus políticas en torno a los datos. Básicamente, si se trataba de información que sería beneficiosa para el público en general, debe ser gratuita. Esto proporcionó al equipo de MSFS mapas de elevación digitales increíblemente precisos de la región. Ahora, los datos de altura están más cerca de uno o dos metros que los 20 disponibles anteriormente, lo que da como resultado una elevación mucho más detallada y precisa de las masas terrestres y las ciudades.

“Cualquier montaña en Gales como Snowdon se ve mucho mejor. Nuestras Tierras Altas de Escocia se ven escarpadas como realmente lo son. Esto es apenas el inicio. El mundo está lleno de sensores que mejoran cada vez más y esa es la transformación que estamos viendo. Habrá más innovaciones técnicas que nos sorprenderán y deleitarán en esta área en el futuro, de eso no hay duda. El hecho de que los vehículos voladores no tripulados, como los drones, se vuelvan más comunes cambiará la forma en que se realiza la fotogrametría. Por lo tanto, estamos cartografiando el mundo con vuelos y viendo los beneficios de eso, y estaremos allí mismo y lo haremos lo más interactivo y atractivo posible”.

Todo este trabajo nace de una pasión, un sueño común de crear el gemelo digital más preciso posible del mundo. Un sueño que comparten los socios colaboradores de MSFS, como Bing, iniBuilds y Gaya Simulations, quienes han colaborado con contribuciones para World Update XVII. Esta colaboración también se refleja en Bing Maps, ya que los puntos de interés que se agregan a las Actualizaciones mundiales también están disponibles para el equipo de Bing Maps.

“Probablemente lo que mejor salió, y es algo que significa algo para el futuro, fueron los famosos acantilados de Moher. Volamos un avión sobre ellos e hicimos fotogrametría y se ven simplemente asombrosos. Estuve hablando con el equipo de video hoy y dijeron que cuando la gente vio el tráiler, pensaron que estaban haciendo un documental sobre Irlanda porque ya no pueden decir que esto no es real”, detalla Neumann.

“La razón por la que digo que esto es interesante para el futuro es porque hay muchos acantilados en el mundo, como acantilados de montaña, ese tipo de cosas. Ahí es donde realmente brilla la fotogrametría. Creo que ahí es donde veremos el mayor impacto en el futuro, no solo en las ciudades, sino también en el campo. Esos son solo los beneficios de este conjunto de datos. Por lo tanto, creo que estamos viendo un atisbo de lo que depara el futuro, y creo que será asombroso”.

Además de una actualización del Reino Unido e Irlanda, también habrá actualizaciones de varios aeropuertos: el aeropuerto de Farnborough y el aeropuerto de Londres Stansted en Inglaterra, el aeropuerto de Cork en Irlanda, el aeropuerto de Sumburgh en Escocia y el de Cardiff en Gales. La actualización de Stansted de Gaya Simulations ha sido otra de esas actualizaciones esperadas por la comunidad que Neumann destacó como una de las que los fans pueden estar más ansiosos por ver.

“Se anunció hace años, antes de que empezáramos a trabajar con ellos, y creo que la gente estará muy contenta con esta actualización porque es un gran aeropuerto; esta es una gran versión. MSFS es un producto creado para la comunidad y con la comunidad, por lo que estamos tratando de escuchar atentamente sus comentarios y lo que quieren, e intentamos satisfacerlos. Creo que esa es una de las razones por las que hay un revuelo tan positivo sobre lo que hacemos, es que la comunidad se siente escuchada y siente que es parte del proyecto”.

Más allá de las vistas, muchas de las nuevas actividades que vienen World Update XVII suenan extremadamente divertidas de experimentar. Los nuevos vuelos Discovery te mostrarán de primera mano cuánto más detalladas se verán las regiones en Dublín, Irlanda; Edimburgo, Escocia y los acantilados de Moher. “Conocerás la región, y eso es fundamentalmente lo que estamos tratando de lograr, ¿verdad? Estamos tratando de hacer que el país sea lo más auténtico posible, destacar algunos de los lugares únicos y luego mostrarle a la gente de qué se trata Inglaterra, de qué se trata Gales, etc. y esperamos traer al mundo a este lugar y realmente sentirlo”.

Con esta actualización, y con Microsoft Flight Simulator 2024 acercándose rápidamente, se vuelve a un punto del que habló Neumann anteriormente. Este tremendo nivel de soporte beneficiará a ambos títulos y desestima cualquier idea de que el soporte de contenido desaparecerá pronto una vez que se lance la nueva versión de la franquicia más antigua de Microsoft en noviembre.

“Game Pass atrae a nuevas personas todo el tiempo. Asimismo, habrá personas que compren Microsoft Flight Simulator (2020) dentro de unos años. Tal vez no tengan $60 o más, o el último hardware, pero solo tengan como $20 y quieran jugar MSFS. ¿Quién soy yo para cerrar la puerta y decir ‘no, la única versión que puedes jugar es esta última’? Así que, estoy tratando de asegurarme de que la gente pueda disfrutar de los simuladores de vuelo. Esa es nuestra misión en todo el esfuerzo: llevar el sueño de volar a la mayor cantidad de personas posible. Entonces, Microsoft Flight Simulator (2020) seguirá vivo. Obviamente, no será tan sofisticado técnicamente como MSFS 2024, pero es un gran producto que a la gente le encanta, y la intención es hacer de este un simulador de vuelo lo mejor que podamos”.

World Update XVII: United Kingdom & Ireland ya está disponible para Microsoft Flight Simulator como una actualización gratuita. Juega Microsoft Flight Simulator en Xbox Series X|S, PC con Windows, Steam y con Xbox Game Pass, PC Game Pass y PC con las especificaciones mínimas a través de Xbox Cloud Gaming. Para obtener la información más reciente sobre Microsoft Flight Simulator, sigue @MSFSOfficial en las redes sociales. Para obtener más información sobre World Update XVII, visita MicrosoftFlightSimulator.com.