Vicarious Visions est très heureux de pouvoir proposer Crash Bandicoot N. Sane Trilogy sur Xbox One dès aujourd’hui, vendredi 29 juin. Mais ce n’est pas tout : nous avons la chance de pouvoir vous proposer un tout nouveau niveau dans Crash Bandicoot 3 : Warped ! Ce niveau bonus, Future Tense, a été créé par les esprits tordus des designers Ben Dorsey et Stephen Ivanauskas et propose un défi et une profondeur presque inégalés dans les autres niveaux de Crash Bandicoot.
La folie Crash
Ce 29 juin marque la première fois qu’un jeu Crash Bandicoot sort sur une console Xbox depuis 10 ans, nous tenions donc à mettre tout notre cœur dans ce Crash Bandicoot N. Sane Trilogy. Si vous possédez une Xbox One X, vous pourrez jouer à N. Sane Trilogy en 4K native et HDR pour une expérience à couper le souffle ! Nous tenions aussi à ce que les possesseurs de Xbox ne passent pas à côté du DLC Stormy Ascent, qui est donc inclus dans le jeu en plus du niveau Future Tense.
Lorsque nous avons créé ce niveau bonus, nous voulions faire honneur à l’histoire de la franchise. Crash Bandicoot a toujours été question de difficulté, de précision, et cela se ressent encore dans Future Tense. Mais nous voulions aussi offrir aux joueurs un défi différent comparé à Stormy Ascent. Ce dernier fait la part belle à l’endurance et propose les mêmes défis encore et encore, mais de plus en plus difficiles au fil du niveau. Future Tense, à l’inverse, propose des défis variés.
De nouvelles frontières
Comment invente-t-on un nouveau niveau de Crash Bandicoot ? C’était la première fois qu’un niveau était ajouté à la trilogie originale. Nous avons commencé par définir quelques objectifs. Tout d’abord, il fallait que les joueurs aient envie de faire et refaire ce niveau. Ensuite, nous voulions proposer un vrai challenge pour le Time Trials. Enfin, nous voulions aussi séduire les fans de la première heure.
Avec ces idées en tête, nous avons commencé à réfléchir au jeu Crash qui se prêterait le mieux à cet ajout. Nous avions déjà ajouté un niveau au premier Crash Bandicoot, donc nous nous sommes plutôt tournés vers Crash 2 ou 3. Après quelques discussions, nous avons opté pour le 3, puisque les aptitudes de Crash dans Warped ajoutent une vraie profondeur et de la rejouabilité.
Ensuite, nous avons dû choisir un thème. Nous avons étudié différentes possibilités, mais nous tenions vraiment à créer un niveau Future. Les éléments de ces niveaux sont très modulaires et nous ont permis de travailler rapidement. Qui plus est, nous avions le sentiment que ce thème était sous-utilisé, puisqu’il n’y a que deux niveaux Future dans le jeu, alors qu’ils comportent de nombreux dangers et ennemis intéressants. Nous débordions d’idées pour exploiter pleinement ce potentiel, et nous sommes persuadés d’y être parvenus.
À la recherche du fun
Notre but était de faire en sorte que Future Tense soit unique et se démarque de Future Frenzy et Gone Tomorrow. Ces deux niveaux mettent plutôt l’accent sur l’horizontalité entre les constructions et les chemins, donc nous avons choisi d’aller à la verticale. En combinant du gameplay 2D et 3D, nous avons axé le niveau sur un gratte-ciel central que Crash doit escalader. Nous avons passé beaucoup de temps à tester de petites énigmes en reprenant les pièges et les ennemis des niveaux Future, puis nous avons sélectionné les meilleurs et nous les avons intégrés à notre niveau. Nous avons ajouté de nouveaux comportements pour les dangers et ennemis, afin qu’ils puissent suivre des trajectoires différentes ou avoir des interactions uniques.
Lorsque la première version de Future Tense a été terminée, nous avons organisé un test dans le studio pour évaluer la difficulté et le fun. Nos designers ont rapidement senti que nous avions créé un niveau très difficile. Nous avons fait jouer des experts de Crash comme des amateurs : tous ont eu du mal, mais lorsque vous voyez qu’un amateur n’arrive pas à passer la première section du niveau au bout de 30 minutes, vous vous dites que vous avez probablement un peu chargé la mule ! Heureusement, même si la jauge de difficulté était largement décentrée, tous les joueurs ont apprécié le niveau et ont eu des commentaires positifs sur le concept, le design des énigmes et les nouveaux dangers. Nous étions sur la bonne piste.
Ensuite, nous avons procédé à différentes itérations et des tests réguliers. Au final, nous avons réussi à peaufiner le niveau pour qu’il ait une courbe de difficulté adaptée, avec une difficulté très relevée en route de la mort et Time Trials, des énigmes intéressantes dans la zone de bonus et tout au long du niveau. Il y en a vraiment pour tous les goûts.
Le futur est entre vos mains
Ajouter un nouveau niveau à Crash 3 pour Crash Bandicoot N. Sane Trilogy présentait toutefois quelques complications. Premièrement, il fallait décider si le niveau serait disponible d’office ou à débloquer avec la progression. Nous voulions que les joueurs puissent accéder immédiatement à Future Tense, mais dans le même temps, nous ne voulions pas qu’il soit trop facile pour les joueurs qui ont débloqué toutes les aptitudes de Crash. Trouver le bon équilibre pour récompenser les joueurs a été compliqué, mais je pense que nous avons trouvé une bonne solution. Ainsi, l’itinéraire principal du niveau peut être parcouru quelles que soient les aptitudes débloquées, toutefois, certaines zones ne sont accessibles que grâce à des aptitudes particulières, et vous pourrez sans doute obtenir un meilleur chrono en Time Trials avec ces capacités spéciales ! Il y a de nombreuses raisons de refaire ce niveau une fois que vous avez progressé dans le jeu principal.
Vous pouvez accéder à Future Tense par une plateforme sur le côté du hub central dans Crash Bandicoot 3 : Warped, même si vous n’avez pas touché aux autres niveaux. Toute l’équipe de Vicarious Visions est impatiente d’avoir votre avis sur Future Tense, que vous pouvez tester dès aujourd’hui ! Je ne suis peut-être pas objectif, mais c’est vraiment un de mes niveaux préférés de Crash ! J’ai hâte de me mesurer à vous en Time Trials, même si je sais que je n’ai pas une chance !