Lors de son lancement en fin d’année, la Xbox Series X sera la console la plus puissante que le monde ait connu. L’un des avantages de cette puissance, c’est de pouvoir offrir aux développeurs la possibilité de créer des jeux optimisés pour la Xbox Series X. Cela veut dire qu’ils peuvent être à même de tirer le meilleur parti des capacités de la machine, que ce soit pour développer de nouveaux titres pensés pour la Xbox Series X ou pour adapter des jeux existants ré-imaginés pour la console. Dans notre série d’articles dédiée aux titres optimisés pour la Xbox Series X, nous donnons la parole aux développeurs qui nous livrent les secrets de la conception de leurs jeux sur cette nouvelle console et leur vision de l’avenir du jeu vidéo. Aujourd’hui, c’est Manuel Fernández, cofondateur et programmeur du studio Out of the Blue, qui a accepté de répondre à nos questions sur l’optimisation de Call of the Sea pour Xbox Series X.
Qu’est-ce qui vous plaît particulièrement dans le fait de développer Call of the Sea et de donner vie au titre sur une console de nouvelle génération ?
Manuel Fernández : C’est toujours un plaisir de voir disparaître ce qui pouvait nous limiter dans le passé tout en découvrant de nouveaux défis à surmonter. Ce qui nous plaît particulièrement, c’est cette sensation de partir à l’aventure en explorant des terres encore inconnues.
Au-delà de la puissance, de la performance de la Xbox Series X, des temps de chargement réduits, etc… Quelles fonctionnalités avez-vous particulièrement aimé lors du développement de Call of the Sea ?
MF : C’est vrai que tout le monde se tourne vers la puissance, la performance, quand une nouvelle génération arrive, mais d’autres fonctionnalités ont aussi attiré notre attention, comme le Smart Delivery par exemple. Nous sommes ravis de pouvoir mettre les joueuses et les joueurs au cœur de l’expérience que nous concevons. Pour nous, le futur du jeu vidéo passe aussi par là.
En quoi ces améliorations vont-elles influencer l’expérience des joueuses et des joueurs ?
MF : Car ces derniers auront toujours accès à la meilleure version de notre jeu. Leurs préférences et leurs sauvegardes les suivront d’un système à l’autre. Cela nous donne aussi l’occasion de nous concentrer sur notre œuvre, sans avoir à penser à une machine en particulier lors du développement. Bien sûr, la puissance et les performances de la Xbox Series X nous permettent d’afficher le titre en 4K et à 60 images par seconde, ce qui met particulièrement en avant nos riches environnements, tout en sublimant la direction artistique.
Pourquoi avoir choisi de mettre l’accent sur la résolution 4K, l’affichage à 60 images par seconde et le DirectX Raytracing pour Call of the Sea ?
MF : Nous souhaitons que notre jeu soit le plus beau possible. Notre direction artistique singulière n’empêche aucunement de lui donner les atours de la nouvelle génération, notamment en termes d’effets visuels et de fluidité d’action. Grâce au DirectX Raytracing, l’île prend de l’ampleur, c’est comme si elle prenait vie. Les joueuses et les joueurs exploreront les superbes environnements de l’île en 4K, ce qui ne pourra qu’améliorer l’expérience et l’immersion. Cette puissance inédite permet de ne plus avoir à faire de compromis entre le nombre d’images par seconde et la résolution. Pour résumer, la Xbox Series X, c’est le meilleur des deux mondes !
À quelles réactions de la part des fans vous attendez-vous quand ils vont découvrir Call of the Sea sur Xbox Series X ?
MF : Nous espérons qu’ils apprécieront tellement l’aspect visuel du titre qu’ils voudront y passer plus de temps, pour explorer chaque recoin de l’île. Ses environnements évoluent, la météo aussi, le tout au fil de l’aventure. Pour nous, l’île est un personnage de Call of the Sea à part entière et la qualité visuelle que nous avons pu atteindre est aussi un moyen d’émouvoir les joueuses et les joueurs de la plus belle des manières.
Comment définiriez-vous l’expérience de développement sur Xbox Series X ?
MF : Nous n’en sommes qu’aux balbutiements en termes de développement sur cette nouvelle console, nous nous demandons encore jusqu’où nous pourrons aller. La technologie de l’Unreal Engine progresse à une vitesse folle et nous nous alignons avec celle-ci, puisque c’est le moteur que nous utilisons, pour que toutes ses améliorations se retrouvent dans la version Xbox Series X du jeu. Microsoft et Epic Games s’efforcent de fournir les outils adéquats aux développeurs, ce qui facilite réellement le travail des développeurs.
Quelle amélioration en particulier étiez-vous ravi de pouvoir utiliser lors du développement de Call of the Sea ?
MF : Je serais tout de même tenté de choisir la puissance du processeur graphique, qui nous permet de réaliser notre vision en 4K et à 60 images par seconde. Parfois, nous avons l’impression que la véritable limite, c’est notre créativité.
Pourquoi avez-vous choisi de rendre Call of the Sea compatible avec le Smart Delivery ?
MF : Nous voulons que les joueuses et les joueurs puissent profiter de la meilleure version de notre jeu. Alors bien sûr, nous adorons l’idée que ces derniers puissent commencer le jeu sur Xbox One et continuer d’y jouer sur Series X quand ils seront prêts à franchir le pas de la nouvelle génération. Et puis cette transition facilement, sans que quiconque n’ait à se soucier de ses sauvegardes, de sa progression : le tout passera d’une machine à l’autre. Cette nouvelle manière d’envisager le changement de génération deviendra bientôt la norme et nous sommes ravis de faire partie de ses pionniers.
Quels aspects du développement sur Xbox Series X étaient inconcevables avec la génération actuelle, qu’attendez-vous des futurs jeux développés pour la machine ?
MF : Dans nos projets futurs, nous voudrions dépasser les barrières du jeu tel que nous le concevons aujourd’hui, aller au-delà d’une expérience qui commence lorsque vous lancez un titre et qui s’arrête quand vous revenez au menu de votre console. Peut-être quelque chose qui vivrait dans votre machine et se servirait de son interface pour prolonger l’expérience de jeu…