Comment Like a Dragon: Ishin! s’éloigne du Yakuza que vous connaissez tout en restant fidèle à ses racines

Résumé

  • Les personnages de la série Yakuza que vous connaissez et appréciez voyagent dans le temps, mais les vétérans retrouveront rapidement leurs marques.
  • Like a Dragon: Ishin! sortira sur Xbox One et Xbox Series X|S le 21 février.

La série Yakuza n’a jamais été du genre à tenir en place, vous avez déjà pu explorer diverses époques, des années 80 colorées et violentes de Yakuza 0 jusqu’au présent aux teintes néon de Yakuza Like a Dragon. Bien que la série ait constamment progressé, la prochaine (ré)édition des Studios Ryo Ga Gotoku, Like a Dragon: Ishin!, que nous appelerons simplement « Ishin » dans cet article, vous ramène dans le temps pour vous faire découvrir le Japon des années 1860.

La période du Bakumatsu ne pourrait pas être plus éloignée du Kamurocho moderne et flashy que vous connaissez et qui sert de cadre principal à la plupart des titres des séries Yakuza et Judgment. Pourtant, même si de nombreuses choses changent, les vétérans retrouveront aussi beaucoup d’éléments familiers. Voici comment Ishin diffère… et comment il reste fidèle à la série.

Est-ce que c’est… ?

Il y a quelque chose de troublant chez l’épéiste Sakamoto Ryoma. Son nom peut vous être inconnu (bien qu’il s’agisse de celui d’un véritable samouraï), mais son visage ne laisse pas de place au doute. Non, Kiryu, Majima et d’autres membres du clan Tojo ne sont pas montés dans une DeLorean pour réaliser leurs fantasmes de samouraï. Il s’agit plutôt de se demander « Et… si? ». Et si les personnages que nous connaissons étaient transposés dans une époque différente de l’histoire du Japon ?

Cela signifie que tout le monde est de retour : si vous avez apprécié la série, de Yakuza 0 à Yakuza Like a Dragon, vous risquez d’avoir souvent l’impression de reconnaître les protagonistes apparaissant à l’écran. Même si l’un d’entre eux a connu une fin prématurée dans un épisode précédent, ou si vous pensiez que celui-ci était mort mais qu’il n’en était rien (ce qui arrive dans cet univers), vous pourriez bien le recroiser, dans une version différente, dans le monde d’Ishin. Préparez-vous pour plus d’une impression de déjà-vu !

Éteignez les lumières

Ishin se déroulant au milieu du 19ème siècle, on pourrait s’attendre à ce que Kyo (le Kyoto de l’époque) n’ait pas grand-chose en commun avec le Kamurocho animé et débordant de lumière de la série Yakuza. Mais malgré une architecture et une technologie très différentes, vous vous rendrez compte que Kyo est de taille similaire et, plus important encore, tout aussi riche en activités diverses que les villes classiques de Yakuza. Ishin est vraiment un monde ouvert, remplaçant les bars à karaoké, les clubs d’hôtesses et les restaurants modernes par des forgerons, des marchés aux poissons et des étals d’udon. Malgré le changement de décor, de nombreuses interactions sont similaires à celles des jeux qui se déroulent dans le Japon moderne et Ryoma entretiendra aussi des relations avec les divers marchands et autres aubergistes. Vous trouverez même, en dépit de l’anachronisme, un Don Quijote, pour effectuer tous vos achats !

L’action d’abord, la stratégie, ensuite

Si le RPG au tour par tour Yakuza: Like a Dragon est le titre de la série le plus récent (ou le seul) auquel vous ayez joué, sachez qu’Ishin est plus proche des jeux Yakuza remplis d’action ou des récents Judgment. Malgré cela, Ishin présente le plus grand écart que nous n’ayons jamais vu dans le versant action de la saga. Les armes y jouent un rôle prépondérant, à commencer par les épées, et vous retrouverez même un système de confection et d’amélioration de ces dernières. Les armes en feu ne sont d’ailleurs pas en reste. Si celles-ci ont toujours tenu un rôle discret dans la série, dans Ishin, vous dégainerez immédiatement votre katana et votre revolver à la moindre provocation.

Différents styles de combat vous attendent, comme le Wild Dancer, dans lequel Ryoma lance de grands  coups d’épée d’une main et termine ses combos avec un tir de revolver bien placé. Si vous préférez les combats à mains nues, vous pourrez rengainer vos armes et retrouver les affrontements classiques, ce sera à vous de choisir.

Swingin’ 60’s ? Plutôt 1860’s !

L’une des marques de fabrique de la série Yakuza est de passer fréquemment du drame à l’absurde. Cela ne devrait pas fonctionner, mais n’importe quel fan vous dira que c’est pourtant définitivement le cas. C’est avec soulagement que vous constaterez qu’Ishin flirte lui aussi avec l’étrange, via des mini-jeux tout droit sortis de l’ère Bakumatsu et des histoires secondaires comprenant des courses de poulet, des canons, une épidémie de danse et toutes sortes de paris et de jeux. Si le karaoké n’existait pas dans les années 1860, pas d’inquiétude, vous retrouverez bien un mini-jeu de chant, dans lequel le comédien Takaya Kuroda reprend les airs de l’époque alors que Ryoma arrache avec ferveur des radis dans un jardin… Il faut le voir pour le croire.

Et vous n’aurez pas à attendre longtemps pour que cette vision devienne réalité. Like a Dragon: Ishin sortira sur Xbox One et Xbox Series X|S le 21 février.