Comment The Expanse: A Telltale Series cherche à raconter son histoire courte au sein d’un univers bien plus large

Résumé

  • Nous avons échangé avec Stephan Frost, Director de Deck Nine Games, pour en savoir plus sur The Expanse: A Telltale Series.
  • Le jeu d’aventure vous entraînera dans le monde de la série The Expanse.
  • The Expanse: A Telltale Series sortira le 27 juillet 2023 sur Xbox One et Xbox Series X|S. Vous pouvez d’ores et déjà le précommander sur le Xbox Store.

Vous avez peut-être entendu parler des romans The Expanse pour la première fois par le biais d’une comparaison : “c’est un peu comme Game of Thrones, mais dans l’espace”. Et c’est assez juste, car les co-auteurs, que l’on connaît sous l’unique nom de James S.A. Corey, ont travaillé avec George R.R. Martin il y a quelques années. On peut donc dire qu’il s’agit d’épopées couvrant de nombreux romans.

Avec neuf romans complets et de nombreuses nouvelles, ainsi qu’une série télévisée incroyablement divertissante qui s’est achevée il y a un an à peine, il semblait temps pour le monde de The Expanse de s’étendre aux jeux de nouvelle génération avec The Expanse : A Telltale Series. Et l’équipe de Deck Nine Games semble être la mieux placée pour nous offrir cette expérience, comme nous l’explique son Director, Stephan Frost.

Les auteurs (Ty et Daniel) nous ont encouragés à créer de nouveaux personnages et à enrichir l’histoire.

The Expanse possède un univers gigantesque avec des décors, des personnages et des histoires extrêmement variés. Les auteurs (Ty et Daniel) nous ont encouragés à créer de nouveaux personnages et à enrichir l’histoire. Il y a une section du jeu où nous explorons ce qu’était la vie des Ceinturiens de la première génération et nous sommes très impatients que les joueuses et les joueurs la découvrent, c’était très amusant à explorer et à créer. Nous avons des personnages que les fans reconnaîtront et nous en avons de nouveaux, que vous allez adorer rencontrer.”

Lorsque Deck Nine a initialement présenté le jeu, Ty et Daniel ont aimé l’idée et ont ajouté quelques suggestions pour les personnages et les points de l’intrigue. Au fil du développement, ils ont reçu des notes des auteurs et de la société de production de la série, Alcon, concernant la construction du monde, afin de s’assurer que tout ressemblait bien à la série. Lorsque l’on voit les séquences présentées, il est clair que le studio Deck Nine Games est sur la bonne voie, qu’il a su s’approprier la série de science-fiction à succès. Et pour ce faire, l’accès à sa « bible artistique » a bien aidé, comme le précise Stephan Frost.

“Nous sommes de grands fans de The Expanse. Il s’agissait donc d’un projet passionnant pour un groupe de développeurs talentueux qui voulaient jouer dans un univers qu’ils adorent. Notre équipe en charge des cinématiques a vraiment étudié la cinématographie de la série et l’objectif était de faire en sorte que le jeu ressemble à un épisode jouable de la série. Nous avons hâte que les fans de The Expanse découvrent ce que nous avons conçu.”

La formule établie par Telltale Games au fil des ans a connu de nombreuses itérations, mais l’idée de proposer un jeu d’aventure interactif a toujours été au cœur de chaque titre. La notion de choix fait partie intégrante de cette recette et Stephan Frost n’a pas hésité à insister sur le fait que certains seront difficiles à faire : les décisions que nous prendrons dans tous les épisodes affecteront le dernier chapitre du jeu, mais aussi qui vivra, qui mourra et les diverses actions de l’équipage. Des personnages très expressifs et bien animés aideront à créer un lien émotionnel avec ces répercussions, afin de renforcer le sentiment de jouer dans le monde de The Expanse.

Nous sommes de grands fans de The Expanse. Il s’agissait donc d’un projet passionnant pour un groupe de développeurs talentueux qui voulaient jouer dans un univers qu’ils adorent.

“Nous utilisons une technologie de capture de mouvements qui permet d’obtenir des performances extrêmement nuancées grâce à nos acteurs et animateurs, et celles-ci aident vraiment à raconter une histoire avec du cœur et de l’émotion. Nous avons également ajouté un mécanisme d’exploration en apesanteur, qui laisse beaucoup plus de liberté pour visiter les vaisseaux abandonnés tout en parlant aux membres de notre équipage à bord de l’Artemis. C’est amusant de flotter la tête en bas et de s’attacher aux parois de la coque avec les bottes magnétiques tout en écoutant le point de vue de l’équipage sur ce que nous voyons, c’est un dispositif de narration interactive très intéressant. »

Le développement de The Expanse : A Telltale Series a commencé il y a un peu moins de deux ans. Stephan Frost précise qu’une fois que la création du jeu validée, l’équipe voulait vraiment se pencher sur ce qui était passionnant dans l’univers. À l’issue de cette session de planification, le personnage de Camina Drummer est apparu comme l’un des préférés de l’équipe. De plus, son histoire n’était pas aussi étoffée que celle de l’équipage du Rocinante dans la série The Expanse.

“Nous aimions l’idée d’explorer son passé pour découvrir pourquoi elle est devenue si géniale dans la série. La ceinture et l’apesanteur faisaient partie des éléments les plus impressionnants de la série, nous savions donc que nous devions imaginer un gameplay qui s’appuierait sur cette partie de l’univers. Lorsque nous avons mis tout cela en place, nous devions encore obtenir l’approbation des auteurs du livre, nous leur avons donc présenté l’idée et ils ont été très favorables à la direction que nous prenions. »

Il est évident que si le jeu est centré sur Camina Drummer, il fallait faire appel à la talentueuse Cara Gee pour reprendre son rôle dans la série, non seulement parce que son personnage est extraordinaire, mais aussi parce que cela apporte un énorme niveau d’authenticité et d’immersion du jeu. Il s’avère que Cara Gee était tout à fait disposée à revenir à ses racines de Ceinturienne, elle s’est même rendue disponible aussi souvent que possible pendant le développement du jeu. Stephan Frost se souvient :

“C’était incroyable de travailler avec Cara, nous le referions immédiatement si c’était possible. Lorsque nous l’avons rencontrée, nous devions faire un enregistrement ADR (Automated Dialogue Replacement) pendant qu’elle tournait pour une émission de télévision au Canada. Nous avons contacté des professionnels sur place, pour qu’elle puisse faire son travail de doublage dans un petit studio situé dans le jardin de quelqu’un. Elle était extrêmement sympathique, drôle et patiente, et entendre sa douce voix de tous les jours plonger dans les graves pour créer la voix emblématique de Camina Drummer était impressionnant à voir et à entendre. Lorsque nous enregistrions sur le plateau, l’atmosphère était détendue et positive et elle y était pour beaucoup. Elle n’avait pas d’ego, travaillait dur et nous a fait profiter de son expérience sur la série. Nous n’aurions pas pu le faire sans elle… même si nous l’avions voulu.”

Nous avons hâte de plonger dans l’histoire de Camina Drummer dans The Expanse: A Telltale Series, qui sortira le 27 juillet 2023 sur Xbox Series X|S et Xbox One. Vous pouvez précommander le jeu dès aujourd’hui sur le Xbox Store.