Chaque année, nous profitons de la GDC pour rencontrer un grand nombre de développeurs et pour discuter d’ID@Xbox.
2024 a débuté sur les chapeaux de roue pour les joueurs et des joueuses cette année : en janvier dernier, Xbox a enregistré son plus gros mois sur console, mesuré en temps de jeu (en incluant Pocket Pair, membre du programme ID@Xbox, dont le titre Xbox, Palworld (Game Preview), compte plus de 10 000 000 de joueurs et joueuses sur Xbox à ce jour).
Avec plus de 3500 titres de développeurs indépendants dans plus de 100 pays en développement actif pour Xbox et Windows via le programme ID@Xbox, nous nous efforçons toujours d’aider les développeurs indépendants à toucher un public plus large, tout en aidant les joueurs et joueuses à découvrir de nouveaux pépites. Notre nouveau portail Open Pitch et notre programme Indie Selects sont deux exemples par lesquels nous avons ouvert de nouvelles opportunités pour les créateurs, les joueurs et les joueuses.
L’année dernière, nous avons annoncé le lancement d’un portail de soumission ouvert aux membres du programme ID@Xbox. Ce portail leur permet de présenter leurs jeux pour une éventuelle inclusion dans le Game Pass et notre programme d’accélération pour les développeurs. Je suis heureux de dire que depuis le lancement du portail en août, des centaines de studios l’ont utilisé pour soumettre leurs jeux. Bien que nous ne parlions pas publiquement de nos accords avant qu’ils ne soient annoncés, nous pouvons dire que l’ouverture de ce processus de manière plus transparente et accessible a été un grand pas en avant. Bien que nous soyons très enthousiastes à l’idée de rencontrer d’anciens et de nouveaux amis des studios de développement cette semaine à la Game Developer’s Conference, se rendre à San Francisco (ou ailleurs) pour rencontrer l’équipe Xbox en personne ne devrait pas être une condition préalable à la prise en compte d’un jeu dans le cadre d’un accord. Et je suis heureux de dire que ce n’est plus le cas.
Deuxièmement, en janvier dernier, après un énorme travail de la part de nos remarquables équipes marketing et de la boutique en ligne, nous avons lancé la section Indie Selects du Xbox Store ! Cette section rappelle les bons vieux jours du Xbox Live Arcade avec des collections de superbes titres de développeurs indépendants disponibles sur Xbox. En février, nous avons commencé à récompenser six titres par mois en leur attribuant la désignation et la récompense Indie Selects.
Pour les joueurs et les joueuses, la désignation Indie Selects est un excellent moyen de découvrir rapidement des jeux approuvés par un groupe de curateurs et d’employés de Xbox qui votent chaque mois. (Je peux également vous dire que Phil Spencer s’est porté volontaire pour faire partie du comité de vote !) Tous ces jeux sont excellents, mais bien sûr, de nombreux autres jeux formidables ne porteront pas la désignation Indie Selects, en particulier la plupart des jeux inclus dans le Xbox Game Pass. Les efforts marketing que nous déployons avec le programme Indie Selects sont principalement destinés aux jeux qui ne sont pas inclus dans le Game Pass.
Le Game Pass offre déjà un mécanisme de découverte extraordinaire (si vous repérez un jeu que vous pensez aimer, téléchargez-le !), et nos initiatives avec les Indie Selects visent à garantir que les joueurs et joueuses découvrent l’incroyable étendue et la profondeur de l’ensemble du catalogue Xbox, et pas seulement ceux présents dans le Game Pass.
Ce potentiel et cette richesse continuent de croître. Nous avons maintenant une assistance auprès des développeurs 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans le monde entier, et les efforts de notre équipe portent leurs fruits, avec plus de 100 titres en développement pour les consoles Xbox via le programme ID@Xbox en provenance d’Afrique, d’Inde et d’Asie du Sud-Est. Bien sûr, il reste beaucoup à faire pour soutenir et développer la base de développeurs dans ces régions, ainsi que pour les autres développeurs sous-représentés sur Xbox, où qu’ils se trouvent géographiquement. Notre objectif est de faire de Xbox un endroit où chacun se sente à l’aise pour jouer et développer. Bien sûr, cela ne signifie pas que tous les jeux conviendront à tout le monde, et c’est là que réside une partie de notre travail le plus difficile et le plus passionnant dans les mois et les années à venir : améliorer la découverte pour aider les joueurs et joueuses à trouver leurs prochains jeux préférés, et aider les développeurs à atteindre leur public, où qu’ils soient dans le monde. Les jeux restent une activité florissante, mais nous croyons en un avenir où chaque jeu aura une chance raisonnable de faire un impact critique et commercial auprès de son public cible. C’est essentiel pour notre double vision, qui vise à offrir aux joueurs et joueuses la plus large et la plus profonde gamme de jeux possible, tout en permettant aux développeurs de prospérer en créant et en divertissant pour les années à venir. En fonction de ce que nous avons vu se profiler, nous sommes incroyablement optimistes quant à l’avenir des jeux et des développeurs sur Xbox.