Dungeons of Hinterberg, un vrai parfum de vacances (avec des monstres à dézinguer en plus)

Le dilemme classique des vacances : doit-on sortir, découvrir de nouveaux lieux et trouver des activités à faire, ou simplement se détendre ? Lorsque j’ai commencé à jouer aux 5 premières heures de Dungeons of Hinterberg, je ne pensais pas qu’un jeu vidéo pourrait si bien capturer une émotion que j’ai ressentie lors de tous mes voyages. Et pourtant, grâce à un savant mélange d’action-puzzle et de gestion des relations sociales, similaire au système que l’on retrouve dans le jeu Persona, c’est exactement ce que je me suis retrouvé à penser dans les premières phases de ce jeu.

Dungeons of Hinterberg est un jeu curieux et unique : il prend place dans notre monde, mais il y a trois ans, d’étranges donjons ont surgi partout dans le monde, peuplés de monstres inspirés du folklore et conférant des pouvoirs magiques à ceux qui s’y aventurent. Nous incarnons Luisa, une avocate désabusée qui s’est rendue à Hinterberg – une pittoresque station balnéaire autrichienne qui a fait de ses 25 nouveaux donjons une industrie touristique – pour y passer des vacances.

Bien que cela puisse sembler être une simple introduction à l’histoire, ces vacances forment en réalité la structure entière du jeu. Chaque jour à Hinterberg est divisé en quatre parties : le matin (généralement accompagné d’une séquence d’histoire), le midi (où vous pouvez décider d’explorer les 4 biomes du jeu et de vous attaquer aux donjons – ou simplement vous détendre pour obtenir des boosts de stat), le soir (où vous pouvez rencontrer d’autres personnages dans la ville pour obtenir divers avantages) et la nuit (où vous pouvez soit aller vous coucher, soit augmenter vos boosts de stat pour la journée, avec une pénalité si vous restez éveillé tard).

Cela crée un cycle où vous êtes constamment amené à réévaluer ce qui est le mieux pour Luisa, sans oublier votre propre curiosité. La structure globale du jeu rappelle celle d’un jeu Persona : vous avez un nombre limité d’actions par jour, de nombreux personnages à rencontrer et des statistiques sociales à améliorer, chacune offrant ses propres avantages.

Vous pourriez vouloir simplement vous promener un moment – Hinterberg et ses environs sont magnifiques, illustrés dans un style de bande dessinée aux traits fins et aux couleurs vives, un véritable tableau de carte postale – mais le choix des personnes que vous rencontrez dans la ville a des conséquences importantes. Des mécaniques de jeu entières sont débloquées grâce à leur amitié, et il faut constamment chercher à savoir ce que l’on veut ensuite. Est-ce que je veux sortir avec le journaliste agressif Travis, qui débloque un mode photo, ou avec la forgeronne aigrie Hannah, qui peut m’aider à améliorer mon équipement de façon inédite ?

Mais l’autre moitié de Dungeons of Hinterberg offre une expérience totalement différente. Les hubs du monde cachent des secrets à découvrir et des monstres à combattre, tandis que les donjons titrés qui s’y trouvent sont des expériences d’action-puzzle bien ficelées, qui rappellent Zelda, Tomb Raider et même parfois les niveaux de Mario.

Je n’entrerai pas dans les détails pour ne pas spoiler – la découverte des astuces des donjons fait une grande partie du charme du jeu – mais vous vous rendrez vite compte que chaque nouvelle épreuve peut être extrêmement variée. Certaines sont des défis de combat intenses, d’autres sont remplies d’énigmes mécaniques, et certaines entraînent des changements de perspective complets, transformant brièvement le jeu en un jeu à défilement latéral ou en une aventure isométrique. Cette variété est favorisée par le système de magie du jeu : chaque biome offre de nouveaux sorts, mais ils ne peuvent être utilisés que dans ce biome, ce qui signifie que vous devez réapprendre à utiliser vos capacités dans chaque nouvel endroit, et permet à Microbird de créer de nouvelles expériences dans chaque lieu. Le fait que chaque sort puisse être utilisé pour l’exploration et le combat ne fait qu’ajouter au plaisir.

Le combat est dynamique et axé sur l’action, proposant une variété de mouvements, des capacités à débloquer et une précieuse roulade d’esquive, et vous aiderez rapidement Luisa à passer du statut de touriste à celui de véritable tueuse. Ajoutez à cela des systèmes d’équipement inspirés du RPG et un ensemble de mécanismes créés et développés dans un ordre que vous avez choisi, et vous obtenez un cocktail vraiment irrésistible.

Mais ce qui lie le tout, c’est cette ambiance décontractée de vacances – elle ne donne jamais l’impression d’être un jeu stressant qui vous pousse d’une étape de l’histoire à l’autre. J’ai préféré passer certains jours à explorer et d’autres à me détendre, sachant que je continue toujours à améliorer mes statistiques d’une manière ou d’une autre, tout en ayant la liberté d’explorer cette destination insolite à mon rythme. C’est une sensation vraiment inhabituelle pour un jeu d’action, et je suis sûr que cela me restera en tête bien après la fin de ma partie.

Dungeons of Hinterberg arrive sur Xbox Series X|S, Xbox One, Windows PC et Cloud le 18 juillet. Jouez-y dès sa sortie dans le Xbox Game Pass et le PC Game Pass.