Indiana Jones et le Cercle Ancien : Concevoir des énigmes pour une aventure mythique

D’un rayon de lumière réfracté par le Bâton de Râ aux mystères déchiffrés dans le Temple du Graal, la saga Indiana Jones a toujours intégré des énigmes dans sa narration. Ces moments, où l’on combine la réflexion, l’intuition et la satisfaction de l’ « Eurêka ! », rappellent davantage l’expérience d’un jeu vidéo que celle d’un film. Les énigmes dans Indiana Jones ne sont pas de simples obstacles : elles sont des ponts vers la découverte, un moteur narratif et un véritable plaisir pour le spectateur.

Avec Indiana Jones et le Cercle Ancien, cet héritage se perpétue. Les énigmes occupent une place centrale : elles ponctuent les moments-clés de l’histoire principale, mais sont aussi disséminées en grand nombre dans les zones ouvertes du jeu, permettant aux joueurs les plus curieux de tester leur perspicacité. Toutefois, concevoir ces énigmes n’a pas été aussi simple que d’adapter les idées des films à un format vidéoludique. Cela a exigé un travail en profondeur, à la fois créatif et technique.

« Les énigmes et les pièges sont des éléments fondamentaux dans l’univers d’Indiana Jones. Il était donc crucial de bien les représenter dans Indiana Jones et le Cercle Ancien, » explique Jens Andersson, Design Director chez MachineGames. « Mais comme vous pouvez l’imaginer, les énigmes que l’on voit dans les films ne s’intègrent pas directement dans un jeu. »

Décrypter le mystère
Dans les films, Indiana Jones peut avancer grâce à des intuitions rapides ou des raccourcis logiques qui maintiennent l’histoire en mouvement. Cependant, dans un jeu vidéo, les joueurs doivent avoir les moyens de résoudre chaque partie d’une énigme eux-mêmes, en se glissant dans les bottes d’Indy. Andersson précise que si les films ont inspiré l’esthétique et le ressenti général des énigmes, chaque détail a dû être construit de zéro pour convenir aux mécaniques du jeu.

Cela signifiait concevoir des environnements offrant suffisamment d’indices, tout en évitant de rendre les solutions évidentes. Les énigmes devaient être innovantes tout en utilisant les mécanismes déjà présents dans le jeu. Les récompenses, surtout pour les énigmes optionnelles, devaient aussi sembler à la hauteur des efforts fournis.

« Ce fut un long processus pour déterminer quelles énigmes devaient apparaître dans le jeu et lesquelles n’y avaient pas leur place, » poursuit Andersson. « Pour un grand jeu d’aventure comme celui-ci, il existe peu de modèles sur la manière d’intégrer des énigmes complexes et engageantes. Nous voulions proposer un défi plus stimulant que ce qui se fait habituellement dans les grands jeux d’action-aventure, tout en veillant à ce que cela reste accessible à un large public. Et surtout, nous avons travaillé pour que les joueurs ne restent jamais bloqués. »

La nature même du jeu, principalement en vue à la première personne avec des interactions physiques, a influencé la sélection des énigmes. Certaines idées fonctionnaient mieux que d’autres, mais cela a permis de créer une diversité impressionnante. Les joueurs exploreront des tombeaux spectaculaires, résoudront de petites énigmes mystérieuses et feront face à des défis inattendus, maintenant ainsi leur intérêt tout au long de l’aventure.

Même dans une seule zone, comme celle de Gizeh, la diversité est frappante. Les énigmes peuvent vous conduire dans des donjons truffés de pièges pour des moments plus orientés vers l’action, vous demander de décrypter des codes dissimulés dans des fresques murales, ou encore vous confronter à une horde de scorpions, vous incitant à réfléchir à une stratégie pour en sortir.

Et ce n’est que la pointe de l’iceberg. L’une des grandes forces d’Indiana Jones et le Cercle Ancien réside dans son exploration mondiale. Andersson insiste sur le fait que chaque lieu a été conçu pour offrir des énigmes adaptées à son histoire : qui les a construites ? Sont-elles modernes ou issues de civilisations anciennes ? Et, surtout, que cherchent-elles à révéler ?

« Les énigmes des tombeaux de Gizeh sont très différentes des mécanismes anciens que vous trouvez dans les temples khmers de Sukhothaï. Dans les camps ennemis, vous devrez parfois utiliser des outils ou des ciphers pour décrypter leurs messages secrets. »

Secrets anciens
La variété s’étend également à la profondeur des énigmes. Mais l’un des objectifs clés de l’équipe était de ne pas associer la taille d’une énigme à sa difficulté. Certaines des séquences les plus vastes et complexes sont intégrées à l’histoire principale, mais lorsqu’une énigme est obligatoire, un niveau de difficulté trop élevé pourrait frustrer certains joueurs. À l’inverse, il était essentiel que les amateurs d’énigmes ne trouvent pas le jeu trop simple. C’est là qu’intervient le réglage spécifique de difficulté, le mode Aventure, qui permet aux joueurs de personnaliser leur expérience.

« Naturellement, de nombreuses grandes énigmes sont étroitement liées à l’histoire, » explique Andersson. « Nous avons pris un soin particulier à les rendre accessibles à tous les types de joueurs et à faire en sorte qu’elles soient parfaitement adaptées au mode Aventure mais en version simplifiée. Si vous jouez avec ce mode, vous pourrez toujours profiter du plaisir de résoudre l’énigme, mais elle comportera moins d’étapes et sera moins exigeante que dans le mode normal. »

Et si vous vous retrouvez bloqué, Indy dispose d’un outil optionnel pour atténuer les éventuels points de friction : son appareil photo. En le sortant et en prenant une photo, les joueurs peuvent obtenir des indices pour progresser.

« Certaines personnes, moi y compris, aiment passer de longues heures à essayer de résoudre une énigme particulièrement difficile, » explique Andersson. « Mais ce n’est pas le cas de tout le monde et nous voulions aussi soutenir ces joueurs. Par ailleurs, un jeu qui impose des indices simplement parce que vous prenez un peu plus de temps pour explorer peut devenir agaçant, stressant, et nuire à l’expérience. Nous avons donc voulu offrir une solution où les indices sont disponibles, mais uniquement si vous choisissez de les demander. »

L’utilisation de l’appareil photo d’Indy comme un système d’indices activable à la demande s’est révélée être une solution idéale. En examinant une énigme, les joueurs peuvent voir que des indices sont disponibles, mais ils peuvent prendre tout le temps qu’ils souhaitent pour expérimenter et explorer. S’ils décident qu’ils ont besoin d’un coup de pouce, il leur suffit de sortir l’appareil photo et de capturer une image de l’énigme pour demander un indice. Et si cela ne suffit pas, ils peuvent continuer à prendre des photos pour obtenir des indices de plus en plus détaillés.

Pour les passionnés de défis, Andersson tease également l’existence d’énigmes optionnelles parmi les plus difficiles du jeu, qui ne permettront pas l’utilisation de ce système d’indices. Si ces défis sont totalement facultatifs, celles et ceux qui les entreprennent peuvent s’attendre à des tests dignes des plus grands aventuriers.

Une grande partie du plaisir que procurent les énigmes des films Indiana Jones réside dans le fait d’essayer de les résoudre en même temps qu’Indy. Même si leur exécution doit être différente dans un jeu, l’objectif reste le même. En incarnant Indy, vous ressentirez la même exaltation brute en assemblant les pièces du puzzle, une expérience qui vaut autant que les trésors eux-mêmes.

Indiana Jones et le Cercle Ancien sortira le 9 décembre sur Xbox Series X|S, PC Windows ainsi que sur Steam mais aussi dès sa sortie dans le Game Pass. Pour les plus impatients, les éditions Premium et Collector permettront un accès anticipé à partir du 6 décembre.

Préparez votre chapeau et votre fouet : l’aventure est sur le point de commencer !