Mafia: The Old Country : retour aux origines du crime organisé

Avec la nouvelle bande-annonce de Mafia: The Old Country, dévoilée lors des Game Awards 2024, nous avons eu un premier aperçu du protagoniste de ce drame criminel des années 1900 : Enzo Favara, un orphelin devenu ouvrier, à qui l’on offre une rare opportunité d’intégrer la famille criminelle Torrisi. En prêtant serment de loyauté à Don Torrisi, Enzo entame sa descente dans les bas-fonds brutaux de la Sicile des années 1900, où il devra prouver sa valeur par sa ténacité et sa détermination.

Mafia: The Old Country sortira sur Xbox Series X|S à l’été 2025 et peut dès maintenant être ajouté à votre liste de souhaits sur le Microsoft Store. Pour en savoir plus sur ce nouveau volet de la célèbre série Mafia, nous avons discuté avec le Game Director Alex Cox, qui détaille ce que les joueurs peuvent attendre de ce jeu d’action-aventure à la troisième personne, situé aux origines du crime organisé.

Pourquoi avoir choisi la Sicile des années 1900 comme cadre pour le prochain titre de la franchise Mafia ?
Alex Cox : Chaque titre de Mafia vise à plonger les joueurs dans une période emblématique de l’histoire du crime organisé. Mafia: The Old Country ne fait pas exception, même si nous avons changé de continent et remonté le temps ! Les trois premiers jeux explorent des époques distinctes de la Mafia américaine et l’idée d’aller en Sicile pour découvrir les premières années de cette organisation criminelle redoutable nous a beaucoup séduits. Ce décor offrait une excellente occasion de renouveler l’approche tout en restant fidèle à la vision cinématographique de la franchise.

Développer Mafia: The Old Country a été une expérience rafraîchissante pour le studio. La campagne sicilienne, avec ses paysages accidentés, contraste fortement avec les villes animées de nos précédents jeux. Raconter cette histoire a été passionnant pour l’équipe de Hangar 13 : d’abord en apprenant l’histoire de la Sicile et les origines de la Mafia, puis en adaptant cela dans une aventure criminelle captivante. Ce cadre unique nous a également permis d’introduire de nouvelles mécaniques amusantes, comme des chevaux, des duels au couteau et des véhicules vintages de l’aube de l’automobile (avec moteurs à manivelle, bien sûr !).

Comment l’équipe de Hangar 13 a-t-elle recréé un lieu et une époque aussi inédits que la Sicile des années 1900 ?
Alex Cox : Nous n’aurions pas entrepris ce projet sans être certains de pouvoir rendre justice à ce décor. La première étape a donc été de visiter la Sicile pour en absorber les sons, les paysages et la culture. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Stormind Games, un studio sicilien, qui nous a fourni des conseils précieux pendant nos visites et tout au long de nos recherches.

Nous avons également consulté des experts en histoire sicilienne, qui nous ont aidés à infuser le jeu avec tous les détails d’époque que les joueurs attendent d’un titre comme Mafia. Qu’il s’agisse de la maçonnerie des bâtiments, de la musique folklorique parfaite ou des jurons siciliens les plus savoureux, nous avons tout fait pour que chaque moment du jeu soit empreint d’un sens unique du lieu.

Quels défis spécifiques avez-vous rencontrés en situant Mafia: The Old Country dans la Sicile des années 1900 ? A-t-il été difficile de faire en sorte que les armes et véhicules d’époque restent captivants pour des joueurs habitués à des alternatives plus modernes ?
Alex Cox : Pour les armes d’époque, nous avons opté pour un combat plus tactique et réfléchi que dans les précédents titres Mafia. Les affrontements ne reposent pas sur la puissance brute ; les joueurs devront tirer parti des ressources disponibles. Pour renforcer l’immersion, nous avons intégré les outils traditionnels d’un mafieux sicilien, comme les fusils lupara et les lames stiletto. Ces armes anciennes, bien que rustiques, apportent une vraie authenticité au gameplay.

Concernant les moyens de transport, chaque jeu Mafia a recréé fidèlement les véhicules de son époque, mais nous n’avions jamais encore permis aux joueurs de monter à cheval ! Traverser la campagne sicilienne au galop est une expérience libératrice, très différente de ce que nous avons fait jusqu’à présent.

Les voitures, quant à elles, ont représenté un défi amusant pour l’équipe. Recréer l’expérience des premiers véhicules motorisés implique que vous ne filerez pas à toute allure sur les chemins de terre de Sicile, mais conduire une voiture de fuite avec des gangs rivaux à vos trousses reste une expérience palpitante.

Qu’est-ce qui a été le plus passionnant dans ce retour aux racines de la chronologie Mafia ?
Alex Cox : Explorer les origines de la Mafia a été véritablement fascinant, surtout parce que ce cadre et cette période sont assez uniques dans les jeux vidéo. Les films et séries sur le crime nous ont donné un aperçu des débuts de la Cosa Nostra, mais c’est notre chance de rendre cet univers criminel des années 1900 en Sicile jouable, ce qui est incroyablement excitant.

Comme cette histoire se déroule avant les événements des autres jeux Mafia, nous avons pu créer un nouveau point d’entrée dans la franchise tout en intégrant des personnages et événements liés à la chronologie globale. Vous n’avez absolument pas besoin d’avoir joué aux autres jeux pour apprécier cette histoire, puisque les personnages principaux sont entièrement nouveaux. Cependant, les fans de la série apprécieront les liens subtils avec le reste de la saga.

Étant donné qu’environ cinq ans se seront écoulés depuis la sortie de Mafia : Definitive Edition, comment l’équipe a-t-elle abordé la continuité de la tradition de narration cinématique immersive de la série ?
Alex Cox : Nos récits cinématiques sont possibles grâce à notre incroyable casting de qualité hollywoodienne. Chaque jeu Mafia a bénéficié de talents d’acteurs exceptionnels, mais je pense sincèrement que Mafia: The Old Country propose nos meilleures performances à ce jour. Comme dans les précédents titres, nous avons utilisé une technologie de capture de mouvement de pointe pour transmettre toutes les nuances et émotions apportées par notre casting.

Nous avons également basculé vers Unreal Engine 5, ce qui nous a permis d’atteindre un niveau de fidélité visuelle encore supérieur à celui des précédents jeux. Nos environnements et personnages sont plus réalistes et crédibles que jamais, ce qui rend l’histoire encore plus immersive, avec des transitions fluides entre les cinématiques et les phases de jeu.

Comment l’équipe a-t-elle réussi à intégrer la Sicile de Mafia: The Old Country dans l’héritage des lieux emblématiques comme New York, Chicago et La Nouvelle-Orléans ?
Alex Cox : Ce qui a rendu nos représentations de Lost Heaven, Empire Bay et New Bordeaux si réussies, c’est l’engagement du studio envers l’authenticité et le souci du détail. Cela a permis aux joueurs de vraiment habiter ces lieux et de s’immerger dans des époques révolues. De la même manière, la priorité de l’équipe en développant Mafia: The Old Country a été de faire de la Sicile un personnage central de l’histoire. Grâce à Unreal Engine 5, nous avons donné vie à la Sicile avec un niveau de détail et d’immersion visuelle inégalé, surpassant tous les lieux créés dans nos précédents jeux.

Quels autres défis uniques les joueurs pourraient-ils rencontrer dans Mafia : The Old Country ? Y a-t-il des éléments inédits que l’on ne retrouvait pas dans les précédents titres ?
Alex Cox : Explorer une interprétation magnifiquement réalisée de la Sicile des années 1900, des fermes d’agrumes aux vignobles, en passant par la magnifique ville perchée de San Celeste et les vastes paysages de campagne, a toujours été au cœur de notre vision pour Mafia: The Old Country. Le cadre sicilien, avec ses détails et son atmosphère unique, enrichit profondément l’expérience tout en restant fidèle au gameplay classique de la série Mafia, offrant des défis inédits impossibles dans nos précédents jeux.

Mafia: The Old Country arrivera sur Xbox Series X|S à l’été 2025. Ajoutez-le dès maintenant à votre liste de souhaits sur le Microsoft Store !