Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 Remastered me donne un coup de jeune

Parmi toutes les choses que j’ai tentées à l’adolescence, apprendre à conduire, jouer de la guitare, une seule se dressait comme une montagne d’impossibilités : réussir un ollie. J’y suis finalement arrivé, après beaucoup d’entraînement et pas mal de chutes. Ensuite, j’ai appris à faire des shove-its, à placer quelques manuals, à enchaîner un ollie dans les escaliers et même à grinder quelques rebords. Le kickflip, en revanche, m’échappe encore aujourd’hui.

Parmi toutes les leçons que m’a apprises le skate, comme la persévérance ou « se relever après une chute », il m’a surtout appris à voir le monde différemment. Là où certains voient un simple parking vide, moi, je vois un terrain de jeu rempli de possibilités. Des marches ? Je me demande si je peux y faire un ollie. Une rampe ? Hors de question… mais tentant.

C’est exactement ce que les jeux Tony Hawk poussaient à fond : des niveaux élaborés, librement inspirés de lieux réels, qui t’incitent à observer l’environnement pour créer son propre parcours, à enchaîner des figures qu’on ne pouvait qu’imaginer dans la vraie vie. Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4, qui sortira le 11 juillet sur Xbox Series X|S, Xbox One, PC Xbox et dans le Game Pass dès le premier jour, nous replonge dans cet univers avec certains des niveaux les plus ambitieux de la série, sublimés par une réelle amélioration de la jouabilité et de la qualité générale. Le jeu n’a jamais été aussi fun à jouer.

C’est vraiment impressionnant de voir ce que le studio Iron Galaxy a réussi à accomplir. Des lieux emblématiques comme Foundry, le Canada, Los Angeles, Suburbia, mais aussi College, San Francisco et Alcatraz ont été entièrement recréés de zéro et n’ont jamais été aussi beaux. C’est toujours aussi jouissif de grinder des rails au-dessus de bassins de métal en fusion dans Foundry, ou de rouler dans une reconstitution (libre) de l’un des spots de skate les plus connus du monde, sur le front de mer de San Francisco. Même les éléments plus farfelus sont de retour, comme la maison hantée à débloquer dans Suburbia. C’est un hommage fantastique non seulement à la saga Tony Hawk, mais aussi à la culture du skate.

Nouveauté dans Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 : le niveau Waterpark. Situé dans le désert de Mojave, ce spot s’inspire directement de Tony Hawk et de ses potes, qui s’infiltraient pour skater dans des parcs aquatiques abandonnés. Ce niveau, promis à devenir mythique, est une création géniale d’Iron Galaxy, avec une multitude de piscines à rider, des défis originaux à relever (comme rétablir l’électricité de l’Arcade) et d’immenses toboggans à dévaler, grinder sur le Bowl Slide, slalomer dans le Twister Slide, ou réussir une boucle dans le Funnel Slide : tout vaut le détour.

Comme le skate dans la vraie vie, jouer à un Tony Hawk Pro Skater demande un peu d’entraînement, c’est quasiment un jeu de combat sur roulettes, où on enchaîne des combinaisons de touches avec son stick analogique pour réaliser des figures. En combiner plusieurs remplit la jauge spéciale, donnant accès à des tricks encore plus impressionnants. Mais chuter met la jauge à zéro.

Ça peut être frustrant, surtout quand on est à plus de 9000 points de combo et qu’on rate sa réception. Heureusement, on remonte sur sa planche en un clin d’œil pour tout recommencer. Personnellement, j’adore enchaîner les grinds et les flips pour faire grimper mon score, même si je galère toujours autant sur les half-pipes, un défi que je continue de me lancer. Et quand un jeu est aussi beau et agréable à jouer, je ne me lasse pas d’y retourner encore et encore.

Mais réussir ses figures ne fait qu’une partie du charme du jeu. Chaque niveau propose une multitude de défis, allant de la collecte de lettres pour former S-K-A-T-E, à la réalisation de sauts de folie, ou à l’interaction avec les passants. Il y a vraiment de quoi faire. Et pour les débutants (ou celles et ceux qui ont besoin d’un petit rappel), le jeu propose un excellent tutoriel narré par Tony Hawk lui-même, un passage obligé selon moi.

Le jeu sortira avec une énorme sélection de skateurs professionnels, chacun avec des stats reflétant plus ou moins leur style réel. Jouer Tony Hawk, expert des rampes verticales, permet de prendre un max d’air avec un super contrôle dans les rotations. Rodney Mullen, maître des flips, les enchaîne à une vitesse folle.

Trouver le rider qui correspond à son style de jeu est la première étape. Pour ma part, j’aime bien Eric Koston, qui a des stats assez équilibrées, ce qui me permet de m’adapter à presque tous les types de niveaux. Le casting comprend aussi des skateurs de la nouvelle génération comme Rayssa Leal, Yuto Horigome, Nora Vasconcellos, et bien d’autres, on trouve forcément chaussure à son pied. On pourra aussi créer son propre skateur, même si cette fonctionnalité n’était pas disponible pendant notre session d’essai.

La série Tony Hawk n’a pas seulement été une porte d’entrée vers l’univers du skate, c’est aussi une vitrine pour la musique punk, hardcore, metal et hip-hop. La musique a toujours été une partie essentielle de cette culture et de nombreux musiciens s’y identifient aussi (Ian MacKaye me vient tout de suite à l’esprit). La bande-son ne fait pas exception : elle mélange des groupes cultes des précédents opus comme Motörhead, Faction ou Gang of Four et des artistes alternatifs contemporains comme Idles, Thee Oh Sees et Fontaines D.C.. Le tout s’intègre parfaitement dans cette ambiance « balade en skate avec tes écouteurs sur les oreilles ».

Ce que j’adore, c’est que la boucle de gameplay reste toujours aussi addictive dans Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4, trouver le run parfait, remplir la jauge spéciale, tenter des combinaisons folles et se surprendre à dire : “Mais… comment j’ai fait ça ?”. C’est cette envie de recommencer encore et encore jusqu’à réussir LE trick qui me donne envie d’y revenir sans cesse. Vivement la sortie le 11 juillet.

Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 est disponible en précommande dès aujourd’hui sur le Xbox Store pour Xbox Series X|S, Xbox One et PC Xbox. Il est compatible Smart Delivery, Xbox Cloud Gaming et Xbox Play Anywhere. Précommander l’Édition Digital Deluxe donne accès à trois jours d’accès anticipé, à Doom Slayer et Revenant comme personnages jouables, à des planches exclusives, des éléments pour le mode Create-A-Skater et des morceaux bonus. Les précommandes permettent aussi d’essayer la démo de Foundry, prévue pour juin.