DOOM: The Dark Ages : maîtrisez la bouclier-tronçonneuse du Slayer

Difficile à croire, mais l’arme la plus polyvalente de DOOM: The Dark Ages… ne ressemble pas vraiment à une arme au premier abord. Ce nouvel opus de la saga légendairement sanguinaire d’id Software introduit une foule de nouveautés sur le champ de bataille : un univers techno-médiéval, un récit se situant aux origines du Slayer, sans oublier des mécaniques inédites avec des mechas, des dragons et des séquences en zones ouvertes, pour ne citer que ça. Mais le changement le plus marquant, c’est sans doute sa nouvelle philosophie : « tenir sa position et se battre ».

Après le gameplay nerveux en couloirs de DOOM (2016) et l’approche ultra-mobile et acrobatique de DOOM Eternal, The Dark Ages renoue avec le feeling classique : celui où on entre dans une pièce, on plante les pieds bien ancrés au sol et on aligne tout ce qui bouge. Et tout ça repose sur le bouclier-tronçonneuse, votre disque de destruction personnelle.

On n’a pas vraiment l’habitude de voir le Slayer se protéger, et pourtant, le bouclier-tronçonneuse pousse à fond le bon vieux dicton : « la meilleure défense, c’est l’attaque. » Loin de vous clouer sur place à tirer à couvert, cette arme multi-usages vous permet d’éliminer les ennemis efficacement tout en préservant votre précieuse armure et vos points de vie (voire même en les augmentant).

Voici toutes les façons dont vous allez pouvoir l’utiliser :

Parade et contre-attaque

L’une des toutes premières choses que DOOM: The Dark Ages vous apprend, c’est à bloquer les attaques. Maintenez la gâchette gauche et le Slayer lève son bouclier, absorbant les projectiles sans sourciller. Évidemment, on parle d’un DOOM : pas question de se cacher derrière un bouclier trop longtemps. Au bout de quelques coups, votre garde finit par céder. Voyez plutôt ce blocage non pas comme une façon de prendre vos distances, mais comme un moyen de vous rapprocher pour mieux faire parler le fusil à pompe.

Et la manière dont vous bloquez est cruciale, c’est là qu’intervient la contre-attaque. Si vous repérez un projectile teinté de vert, ou un ennemi entouré d’une aura verte juste avant une attaque de mêlée, prenez-le comme un signal. Un blocage effectué au bon moment, juste avant l’impact, renverra les projectiles à leur expéditeur, ou brisera la posture d’un démon au corps-à-corps. Deux options ultra efficaces pour éliminer les petits démons, ou pour mettre à nu les plus costauds.

Plus tard dans le jeu, vous débloquerez aussi des Runes de bouclier, qui ajoutent des effets supplémentaires à une contre-attaque réussie, mais on ne vous gâchera pas la surprise. À vous de les découvrir.

Si vous trouvez la fenêtre de contre un peu trop serrée (ou trop large à votre goût), vous pouvez l’ajuster dans les options à tout moment. Avec le bon dosage entre blocage et contre, vous pourrez vous jeter au cœur de la mêlée en sachant que non seulement vous allez faire le ménage, mais que votre armure en ressortira intacte.

Charge au bouclier

Parfois, bloquer les attaques, ça ne suffit pas, on reste un peu trop loin de l’action. C’est là que la Charge au bouclier entre en jeu. En maintenant le blocage, vous verrez une cible apparaître sur l’ennemi le plus proche de votre viseur. Appuyez alors sur la gâchette droite et le Slayer se projette à une vitesse inhumaine pour infliger une attaque dévastatrice.

Dans sa forme la plus simple, la Charge au bouclier est un moyen idéal de fondre sur un ennemi à l’improviste, vous permettant ensuite d’enchaîner avec des armes à courte portée comme le Fusil à pompe ou l’Accélérateur, pour infliger un maximum de dégâts en un rien de temps. Mais ce n’est pas tout : la Charge est aussi un excellent outil pour nettoyer les zones bondées, lorsqu’un ennemi est touché, les démons autour de lui prennent également des dégâts. Choisissez une cible bien placée dans un groupe de chair à canon et vous pouvez littéralement pulvériser la bande entière en un seul assaut sanglant.

Le choix de la cible est essentiel : foncer tête baissée sur un boss ultra-mobile ne vous aidera pas beaucoup, mais certains ennemis comme les Stone Imps sont particulièrement vulnérables à la Charge, au point d’exploser à l’impact. Vous pouvez même l’utiliser pour atteindre une cible en hauteur, transformant ainsi la Charge en outil de déplacement. Une fois que vous aurez pris le coup de main (et que vous aurez intégré son court temps de recharge), vous verrez qu’il s’agit autant d’un outil d’efficacité redoutable que d’une arme monstrueusement puissante.

Lancer de bouclier

Assez tôt dans l’aventure, vous ajouterez la fameuse tronçonneuse à votre bouclier, et à partir de là, vous débloquerez le lancer de bouclier. Cette manœuvre aussi jouissive qu’efficace s’active en appuyant sur la gâchette gauche : vous envoyez littéralement tout valser.

Un lancer de bouclier tranche net les ennemis les plus faibles, et peut même en découper plusieurs d’un seul coup, à condition de bien les aligner. Sur des ennemis plus costauds, le bouclier s’incruste dans leur chair, vous offrant une fenêtre de temps idéale pour les étourdir et enchaîner.

Mais le meilleur, c’est que le lancer de bouclier est diablement efficace contre l’armure. Très vite, vous croiserez des démons équipés de boucliers ou des boss enveloppés d’un métal résistant aux balles, mais vos armes ne sont pas inutiles pour autant. En les mitraillant, vous allez faire chauffer leur armure, et une fois qu’elle devient incandescente, un seul lancer de bouclier suffira à la faire exploser. Sur des ennemis en armure, cela les met à nu, prêts à recevoir une rafale bien sentie. Quant aux ennemis plus petits qui portent un bouclier… disons simplement qu’ils éclatent dans un feu d’artifice bien gore.

Et si vous tombez sur une ligne d’ennemis équipés de boucliers, un seul lancer suffira à les faucher tous d’un coup, comme des quilles vivantes.

Résolution d’énigmes

Parce qu’il ne se contente pas d’être une arme redoutable à la fois offensive et défensive, votre bouclier-tronçonneuse sert aussi à vous frayer un chemin dans les niveaux de The Dark Ages, y compris pour découvrir les nombreux secrets qu’ils renferment.

La Charge au bouclier peut être utilisée pour briser des murs fragiles (repérez le symbole circulaire peint dessus), pour sauter en l’ancrant dans certains éléments du décor avant de le rappeler pour vous hisser, ou encore pour détruire des verrous surchauffés d’un simple lancer bien placé.

Si vous galérez à trouver comment accéder à une zone secrète, il y a de fortes chances que le bouclier soit la clé. Et ce n’est pas tout : plus loin dans le jeu, vous découvrirez d’autres utilisations encore plus ingénieuses… mais on préfère vous laisser le plaisir de les découvrir par vous-même.

Améliorations

C’est un fait : le bouclier-tronçonneuse est déjà incroyablement polyvalente dès le départ, mais ce n’est que le début. Une fois que vous aurez découvert les Sanctuaires Sentinelles, qui servent de hub pour le système d’amélioration de The Dark Ages, de nouvelles options s’ouvriront à vous pour booster votre arme montée sur le bras.

Au-delà des Runes de bouclier mentionnées plus tôt, le bouclier dispose d’un arbre de compétences dédié, permettant d’augmenter ses dégâts, de mieux gérer les démons de bas rang, ou même de faire ricocher le bouclier entre plusieurs ennemis équipés de boucliers énergétiques.

Gardez aussi un œil sur les autres arbres de compétences : certaines armes peuvent interagir directement avec le bouclier-tronçonneuse. Par exemple, le Shredder (ou « Déchiqueteur ») peut débloquer une capacité faisant ricocher des tirs à partir d’un ennemi déjà transpercé par le bouclier. Le Gantelet de Puissance, quant à lui, peut être amélioré pour se recharger automatiquement après une parade réussie.

Avec les bons choix d’amélioration, vous pouvez non seulement intégrer le bouclier à votre arsenal, mais carrément le mettre au cœur de votre style de jeu.

DOOM: The Dark Ages sort aujourd’hui sur Xbox Series X|S, PC Xbox, Steam, Battle.net, PlayStation 5 et Xbox Cloud Gaming (bêta). Le jeu est disponible dès sa sortie dans le Game Pass et prend en charge Xbox Play Anywhere.