Replaced arrive enfin, nouveau regard sur ce jeu d’action-plateforme cyberpunk

Cela fait un moment que je garde un œil sur Replaced. Lorsque je l’ai découvert pour la première fois il y a quelques années, j’ai immédiatement été séduit par son esthétique de science-fiction sombre et son pixel art absolument remarquable. En regardant certaines captures d’écran, je pouvais presque entendre la bande originale épique de Blade Runner composée par Vangelis. Alors, lorsque l’occasion s’est présentée d’essayer la nouvelle démo de Replaced, j’étais plus qu’impatient de m’y plonger.

En développement depuis 2018 et annoncé pour la première fois en 2021 lors du Xbox & Bethesda Games Showcase, Replaced est le premier jeu du studio Sad Cat Studios. Au fil des années, l’équipe a expliqué avec transparence vouloir prendre le temps nécessaire pour atteindre les standards extrêmement élevés qu’elle s’est fixés, afin de concrétiser pleinement la vision du jeu qu’elle souhaite créer. Sa sortie est actuellement prévue le 14 avril 2026 sur Xbox Series X|S, dès sa sortie dans le Xbox Game Pass, et au vu de tout ce que j’ai pu voir et essayer jusqu’à présent, je suis plus que prêt à leur laisser le temps nécessaire.

L’histoire de Replaced se déroule dans une dystopie post-nucléaire qui semble tout droit sortie des meilleurs thrillers cyberpunk noirs que l’on puisse imaginer. Lorsque la démo commence, le compagnon IA R.E.A.C.H. m’explique que nous venons de nous échapper d’un centre de recherche appartenant à la Phoenix Corporation. Leur escouade de gestion de crise est intervenue sur place et a commencé à éliminer tous les témoins de l’incident qui nous a fusionnés. D’une manière ou d’une autre, nous avons réussi à nous échapper. Désormais, grâce à cette interface neuronale intégrée à Warren, le personnage jouable, nous nous trouvons au-delà du mur de Phoenix-City, et notre objectif est simple : survivre et découvrir les véritables motivations de la Phoenix Corporation.

Nous avions déjà pu prendre en main Replaced auparavant et découvrir comment le jeu mêle plateforme, action et infiltration dans une expérience visuellement remarquable, mais cette démo introduisait une nouveauté : la capacité de tir Huxley (qui, m’a-t-on expliqué, sera débloquée plus tard dans le jeu complet). Elle prend la forme d’une jauge de charge représentée par le contour d’un pistolet, affiché dans la partie inférieure gauche de l’écran.

Enchaînez suffisamment de coups consécutifs sur un ennemi et votre jauge se remplira. Une fois pleine, vous pouvez déclencher un finisher cinématique en appuyant sur la gâchette droite de votre manette.

Plusieurs finisher étaient disponibles, mais l’une de mes préférées me voyait retourner un ennemi sur la tête tout en lui maintenant le bras tendu, avant de lui tirer au visage alors qu’il gisait au sol, totalement sans défense. C’est brutal, froid et impitoyable, exactement le ton que semble vouloir adopter Replaced.

Les combats sont tout aussi fluides : vous pouvez enchaîner des coups rapides (bouton X), exécuter des contres parfaitement synchronisés (bouton Y) et esquiver les ennemis les plus redoutables (bouton A) tout en tenant tête à de larges groupes d’adversaires. Chaque affrontement me plaçait au départ dans une situation qui semblait désavantageuse, puis les coups commençaient à s’enchaîner.

Grâce à mon agilité, à la rapidité de mes attaques et à des contres bien placés, j’ai rapidement compris que les probabilités n’étaient pas contre moi, mais bien contre mes ennemis. Les commandes répondent exactement comme on l’espère, ce qui m’a permis de suivre sans difficulté le rythme soutenu des combats, mon personnage esquivant rapidement les coups, les tirs de fusil blaster et les attaques lourdes impossibles à bloquer.

J’ai également pu découvrir brièvement les phases de plateforme et d’infiltration. En parcourant ce décor de science-fiction sombre en 2D, je trouvais des caisses à pousser pour atteindre des rebords élevés, des échelles à grimper et des barres métalliques rouillées dépassant des bâtiments pour me balancer. Rien de particulièrement difficile ou complexe, mais cela donne un aperçu de la manière dont Replaced souhaite vous faire interagir avec son monde au-delà des simples combats.

Une menace particulièrement inquiétante m’accompagnait également pendant une grande partie de la démo. Un imposant camion flottant mystérieux apparaissait presque constamment en arrière-plan, me traquant à l’aide d’un projecteur de recherche rouge et d’un gigantesque fusil de précision capable de tirer des lances métalliques. Son faisceau tentait sans cesse de repérer ma position, m’obligeant à me déplacer discrètement d’un abri à l’autre, en restant hors de sa vue, pour progresser vers le prochain groupe d’ennemis prêts à en découdre.

Tout cela ajoutait une tension supplémentaire à l’environnement : tout semblait vouloir ma perte et je n’avais pas l’impression d’avoir le moindre allié à proximité. Cela change à la fin de la démo, je ne dévoilerai pas la scène, mais ce moment conclut cet aperçu intense mais rapide de ce prometteur jeu de plateforme de science-fiction, qui me laisse avec de nombreuses questions enthousiasmantes.

Même si j’ai beaucoup apprécié affronter toute une variété d’ennemis, je suis surtout curieux de voir comment le système de combat évoluera par la suite. La capacité Huxley était incluse spécialement pour cette démo, mais aurai-je accès à d’autres capacités uniques et améliorables ? Y aura-t-il d’autres attaques de finition en dehors de Huxley ? C’est exactement le type d’aperçu qui suffit à me donner envie d’en voir plus, et qui me convainc du potentiel de Replaced : non seulement par son style visuel impressionnant, mais aussi par son gameplay engageant et son histoire de science-fiction prometteuse.

Replaced sortira le 14 avril 2026 sur Xbox Series X|S et sera disponible sa sortie dans le Xbox Game Pass.