『Forza Motorsport』: クルマ好きのための究極のレーシングゲームが発売 Xbox Game Pass でも提供開始

今年の初め、筆者は世界最大級のクルマのプライベートコレクションを訪れる機会がありました。ご想像の通り、そこにはフェラーリからランボルギーニ、ジャガーやブガッティに至るまで、そうそうたるマシンが展示されていました。イェンコ カマロやプリムス ヘミクーダ コンバーチブルなど、初期の非常にレアなアメリカン マッスルカーまで揃っていました。そういった希少なクルマたちに囲まれ、その大半が「速く走る」という同じ目的のために作られながらも、コレクションとして眠っているとは――と感慨深いものでした。

クルマ好きの筆者にとって、これが『Forza Motorsport』を特別なものにしている理由です。現実的に考えて、私がブガッティ シロンやジャガー XJ220 のハンドルを握ることはないでしょうし、ましてやレーシング コースで、時速 300 km 以上のスピードを出して、しかも雨の中で運転することなど絶対ないでしょう。でも、『Forza Motorsport』ならそれができるのです。面白いゲームと同じくらい速いクルマが大好きな私は、個人的に 2023 年で最も期待していたゲームである『Forza Motorsport』が、Xbox Series X|S と Windows PC の Xbox Game Pass に登場する日を、ずっと楽しみにしていました。

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クルマ、自動車、マシン

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発売時点で 500 車種が収録されていること、そのうちの 100 車種がシリーズ初登場であること、あるいは、Turn 10 Studios によって今後も定期的にクルマが追加されていくということ。どれか一つの点だけでも驚きなのに、『Forza Motorsport』にはそれが全部あるのです。今回の見事なコレクションでは、およそ 100 年にわたる自動車の歴史がカバーされており、本作で最も古いクルマは 1926 年式の Bugatti Type 35、最も新しいクルマは、今年のカバーカーのひとつでもある 2024 Chevrolet Corvette E-Ray となっています。

フリープレイ モードでは、好きなクルマをレンタルして乗ることができます (ただし無料でレンタルした場合、カー XP は獲得できません)。したがって、1981 Ford Fiesta XR2 にも試乗できますし、ゲーム内で 、現時点で最も高価なクルマである 2020 Koenigsegg Jesko のハンドルを握ることもできます。手始めに私は、実際に多少運転経験がある 2015 Dodge Charger SRT Hellcat を選び、その後、しばしば世界最速のクルマと称されるハイパー EV の 2021 Rimac Nevera に乗り換えてみました。確かに速い上に、ガソリンによるエンジン音もなく、時速 322 km でコースを駆け下りる際に聞こえるのは自分の心音だけなので、若干不気味でさえありました (大袈裟かもしれませんが)。皆さんが私と同じようにクルマ好きなら、『Forza Motorsport』でお気に入りのマシンを見つけるのは何も問題ないと思います。どれを最初に購入するか、簡単に決められるかどうかは保証できませんが――。

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レースに出かけましょう

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レースをするのにふさわしい場所も、優れたレーシングゲームには欠かせない要素です。『Forza Motorsport』には、モータースポーツ界を代表するロケーションが複数用意されており、今後さらに多くのコースが登場予定です。おなじみの Nürburgring のグランプリコースや、人気の高い Weathertech Raceway Laguna Seca も収録されています。私の個人的なお気に入りのひとつは、Lime Rock Park です。ここはシンプルにコースレイアウトが好きなのと、スロットルを緩めれば、ブレーキをあまり強く踏まなくても大半のコーナーを通過できるところが気に入っています。あと、不意打ちのようなイジワルなコーナーがないところも。

コースはどれもリアルそのもので、ピットに向かう前に売店でホットドッグを買ったり、グッズ ショップで T シャツを買ったりしたくなるくらいです。リアルさをさらに高めているのが、時間帯によってダイナミックに変わる天候やユニークな走行コンディションです。私も、本作にこの機能があることは知っていましたが、その変化の幅広さは予想外でした。日の出から深夜まで 10 種類の時間帯があり、さらに多くの天候の種類が用意されています。雨を霧雨にするのか、雷雨にするのか、あるいはその中間にするのか。そのバリエーションが、コースの見え方や感じ方、ひいては皆さんや他のレーサーのパフォーマンスに影響を与えます。私も、雨の練習セッション中に何度もクルマを停め、フロントガラスにしたたる雨粒の音に耳を傾けながら人生の意味を考えたものです (というのは冗談で、実際はワイパーボタンの場所を忘れて探していました)。

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好みに合わせて自由にレース

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Turn 10 Studios は、『Forza Motorsport』シリーズの開発における最重要事項として常に「アクセシビリティ」を掲げており、本作も過去最高にアクセシビリティの高いゲームのひとつとして、すでに大きな評価を得ています。しかし、同スタジオはまた、『Forza Motorsport』をいかに手に取りやすいものにしてきたかという点でも評価に値します。新人のレーシングドライバーから、最大限リアルで没入感のあるレース体験を求めるドライバーまで、あらゆるレベルのプレイヤーでも競争に参加しやすいレーシング プラットフォームを作り上げているからです。難易度やドライビング アシストの設定を自分の腕前に合わせて微調整することで、チャレンジングで遊び応えのあるレース体験を作り出せます。また、新登場の「リスク対リワード」機能では、レース開始時のスタート位置を選択でき、それによって予想されるゴール順位と表彰台ボーナスが表示されます。私は最初、ほとんどのレースで 10 番手からスタートしていましたが、数周でトップに追いつけることがわかってからは、レースごとに 1 つ、2 つポジションを上げ、より多くのカー XP を稼ごうと頑張っています。

レースをすると「カー XP」を獲得でき、これを使用して、燃料、排気、エンジン、車体、ハンドリング、タイヤ、車輪、ドライブ トレインなど 800 以上のパフォーマンスに関わる項目から選んでマシンのアップグレードやチューニングを行うことができます。パーツを購入するかわりにカー XP を使うことで、費用をかけずに様々なセットアップを試せるのです。また、クルマいじりよりもレースを楽しみたい場合は、「クイック アップグレード」を選択し、ゲームシステムにおまかせでバランスの取れたチューニングをすることもできます。

ひとりでレースを楽しみたい人には、シングルプレイヤーの「フリープレイ」や「キャリアモード」といった選択肢が用意されていますし、自分のプライベート マッチを含む、様々なオンライン マルチプレイヤー ゲームに参加して、他の人とレースをすることもできます。この 2 つの組み合わせを求める人は、「ライバルモード」をチェックしてみてください。このモードでは、ゴーストカーと競争し、ランキングにベストタイムを残すことができます。最速のレーサーと対戦することなく、自分の順位がわかるわけです。ライバルモードは、楽しかったり、競争的な体験ができたりするだけでなく、速いドライバーが使っているマシンやセッティング、どんなラインでコーナーを抜けているのかを見ることもできるので、とても勉強になります。

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クリーンにレースしましょう

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コースをうっかりショートカットしたり、縁石や塀のレイアウトを無視して強引にコーナーを抜けたり、他のマシンを弾き飛ばしながら先頭に割り込んだりしたことがあるのは、私だけではないと思います。『Forza Motorsport』では、新機能の実装により、よりクリーンで巧みなドライビングにボーナスを与えることで、プレイヤーが最高のレースドライバーになれるように手助けしてくれます。私も、このフィードバックが次のラップを改善する参考になり、かなり役に立っています。

各コースは「セグメント」に分けられており、主要セグメントでの走りの評価が画面に表示され、即座にフィードバックが得られます。また、走りの内容に応じてカー XP がもらえるため、さらに良い結果を出そうという意欲がわきます。他車を追い越したり、セグメントのタイムを更新したりするなど、コース上での定期的なアクティビティからも カー XP を獲得できます。反対に、不正な追い越しや長時間のコースアウトに対してはタイム ペナルティーが課せられる場合があります。

心配はご無用です。1987 年の Charlotte Motor Speedway のオールスター レースでデイル アーンハート (Dale Earnhardt) が見せたような「芝生での追い抜き」の瞬間はまだありますし、タイトなコーナーを曲がるときに他車に寄りかかったり、車体がこすり合ってしまったりすることもあります。しかし私は、Turn 10 Studios がクリーンで競争力のあるレースを推進する、クリエイティブな方法を導入したことを称賛します。

Turn 10 Studios は、代表的なクルマ、極めてリアルな映像、リアルな物理演算、リアルな AI レーサーを備えた革新的なレーシング シミュレーションを作り上げました。そして、それ以上に、ライブで繋がり、没入感があり、手に取りやすい、新しい『Forza』は、コミュニティによっても常に変化し、成長し続ける対戦レースのプラットフォームになるでしょう。

Xbox Series X|S と Windows PC の Xbox Game Pass で今すぐ『Forza Motorsport』をプレイして、@ForzaMotorsport をフォローし、公式サイトをぜひチェックしてください。

※この記事は米国時間 2023 年 10 月 10 日に公開された “Forza Motorsport: The Ultimate Racing Game for Car Lovers – Out Now and Included with Game Pass” を基にしています。