『Sea of Stars』- 大型アップデート「Dawn of Equinox」でローカル協力プレイや新たな戦闘システムが実装

『Sea of Stars』のローンチ後の展開と、「Dawn of Equinox」という無料の大型アップデートに 1 年近くフルタイムで取り組むことを決めた経緯について、より詳しくお伝えできることを嬉しく思います。今回は、私たち Sabotage のビジネスやスタジオの様子、そしてアップデートによる新要素、すなわち協力モードの追加などについてお話したいと思います。

制作する意味

他の多くのプロジェクトと同じように、『Sea of Stars』は衝動――私たち全員がチームとして集まり、盛り上がり、クリエイティブを追求する価値があると合意したアイデアから始まりました。この独特の感覚によるものを適切にビデオゲームという形に落とし込むことで、その衝動にプレイヤーを巻き込み、私たちがユニークで価値があると感じた『Sea of Stars』の魅力をそれぞれに体験し、表現してもらえるはずです。

他の職業と同じように、ゲーム開発にも予想外の出来事や決断がつきものです。すべてを瞬時に実現させる魔法の杖でもない限り、制作とは、チームがその最初の衝動を捉えるための一発勝負のようなものであり、どうしても計画通りにはいかないことがあることも身をもって理解しています。他の芸術と同じように、ゲームも一向に完成せず、妥協するような側面があります。

4 年の制作期間を経て、私たちは幸運にも、自分たちが成し遂げたことに心から満足感を得ることができました。そして、ローンチ後数時間で、『Sea of Stars』の反響が予想をはるかに上回るものであることが明らかになりました。私たちが感じた喜びと感謝の気持ちは言葉では言い表せないほどですが、同時に、自分たちを応援してくれているこの膨大な数のプレイヤーへの責任感のようなものも感じました。

この新たに得たチャンスと学び、プレイヤーからのフィードバック、そしてゲームに追加したかった無数の細かい調整や仕様を合わせて、私たちは大規模な無料アップデートを計画しました。チームが 1 年間フルタイムで取り組んだものをファンの皆さんに提供し、『Sea of Stars』を前述の衝動にさらに強く共鳴するものへと磨き上げる時間を用意したのです。現在、多くの方がその衝動に巻き込まれている (あるいは巻き込まれたい) ことと思います。

手を抜きたくはなかったので、私たちは各項目を「改修」、「戦闘 2.0」、「ローカル協力プレイ」という 3 つの柱に分類しました。

改修、戦闘 2.0、ローカル協力プレイ

数え上げればきりがないのですが、要するに私たちは、『Sea of Stars』を最初にローンチするまでの途中で何か犠牲にしたり、難しい決断を迫られたりしたすべての部分を見直したというわけです。数え切れないほどのバグ修正や微調整はともかく、作業の大部分は、当初構想していたものを完全に実現することだけでした。

主要なストーリー展開をサポートする完全新規のシネマティックなカットシーンや、主人公たちの幼少時の戦闘アニメーションの実装によるフラッシュバック構造の解消など、アクションを犠牲にすることなく、すぐに導入に入れるように改良された最初の 1 時間の展開などに気付いてもらえると思います。また、スピードラン用を含む新しい「秘宝」の数々や、戦闘により手応えを求める (あるいは求めない) 方のための難易度設定も用意しました。

戦闘も、当初の構想どおりのものにアップデートしました。これは時間がなかったわけでも、優先順位に反してしていたわけでもなく、よりライトかつシンプルな体験を選んでのものでした。これに関しての MVP は、プレイヤーからのフィードバックと発売後に得た学びです。戦闘をより深く、より遊び込めるものにしたいという願望も確かにあったからです。最初のおもな追加は「コンボ技ポイント」です。これが戦闘後も残るようになったことで、戦闘のさまざまな開始方法を可能にしたり、パーティーが自由に使える 40 以上のユニークなスキルや呪文を楽しむための、より豊富なリソースを維持したりできるようになりました。

もうひとつの注目すべき追加は、「ミステリー ロック」という概念です。簡単に言うと、新しい敵が呪文を唱えた際、特定タイプのダメージが直接表示されるかわりに「ミステリー ロック」が表示されるというもので、新しい呪文を破るためにさまざまな行動を試すという攻略の流れが生まれます。また、一部のキャラクターには新たに「見破る」スキルが追加されました。ロックを暴くと、敵ごと / 呪文ごとに永久に記録されます。この仕様は、与えた / 受けたダメージだけに依存することなく難易度を調整し、ボスの必殺技がより発生しやすくなるという点から、テストプレイですぐに検証されたものです。

3 人のプレイヤーによるローカル協力プレイに関しては、プレイヤー 1 だけ特別ではなく、全員が何でもできるというシンプルなルールを採用しました。何千ものユース ケースを手作業で実装したり修正したりする必要があるため、実現するのは圧倒的に困難でしたが、それはコントローラーを手に持ってみれば、すぐにおわかりいただけると思います。

今後に向けて

「Dawn of Equinox」アップデートには、これ以上ないほど満足しています。そして次は、2025 年春にリリース予定の無料 DLC「Throes of the Watchmaker」にフォーカスしていくことになります。

それまでの間、Sabotage の舞台裏をお楽しみいただければ幸いです。また、皆さまの多大なサポートにあらためて感謝いたします。初めてプレイする方も、もう一度プレイする方も、『Sea of Stars』を存分にお楽しみください。

よき旅を!

※この記事は米国時間 2024 年 11 月 12 日に公開された “Sea of Stars: Dawn of Equinox: A Yearlong Journey in Refinement” を基にしています。