Wie Black Ops Royale ein ganz bestimmtes Call of Duty-Erlebnis zurückbringt

Blackout legte 2018 mit Call of Duty: Black Ops 4 den Grundstein für das Battle-Royale-Genre. Damals kam der Modus mit einer der größten Karten in der Geschichte von Call of Duty und brachte die bekannten Bewegungsmöglichkeiten, Greifhaken und ein innovatives Loot-System mit.

Mit Black Ops Royale erscheint ein neuer Battle-Royale-Modus für Call of Duty: Warzone : Ab dem 13. März können bis zu 100 Spieler*innen in 25 Viererteams antreten. Im Gegensatz zu den üblichen Modi gibt es keine Loadouts, sodass alle Spieler*innen unter gleichen Bedingungen starten. Du wirfst Dich mit nur einer Pistole und einem Wingsuit ins Getümmel – es gibt keine Kaufstationen, keinen Gulag, kein Spielgeld. Sammle Beute, sichere Deine Waffen und werte sie über Seltenheitsstufen auf, um das Chaos zu kontrollieren und gegnerische Trupps zu besiegen.

Avalon ist Dropzone, eine große und abwechslungsreiche Karte mit vielfältigen Kampfzonen. Du kannst Dich auf ihr per Wingsuit, Wandsprüngen (Omnimovement), Schwimmen oder über Flachwasser, das Infanterie und Fahrzeuge leichter durch Wassergebiete führt, bewegen.

Wir sprachen mit Pete Actipis, Game Director von Call of Duty: Warzone, über die Entwicklung von Black Ops Royale, die Modernisierung klassischer Blackout-Features und warum der Modus genau jetzt zurückkehrt.

„Seit der Einführung von Blackout sind nun schon über sechs Jahre vergangen“, sagt Actipis. „Call of Duty: Warzone gibt es schon seit langer Zeit, und die Spieler*innen haben Jahre mit Battle Royale verbracht, aber das Blackout-Erlebnis hatte etwas Unverfälschtes. Es schien der richtige Moment, Warzone ein neues Erlebnis zu bieten, das auf dem ersten Battle Royale von Call of Duty aufbaut.“

Laut Actipis beginnt alles mit Avalon, der neuen „großen Karte“ für Black Ops Royale. Sie wurde komplett neu gestaltet vom selben Team, das auch die ursprüngliche Blackout-Karte entwickelt hat und eng in die Arbeit eingebunden war. Anstatt Blackout einfach zu kopieren, war es ihr Ziel, das Tempo und den Kampfstil in einem modernen Kontext neu zu gestalten. Dieser Ansatz spiegelt sich in der Anordnung der Sehenswürdigkeiten von Avalon und der Gesamtfunktion der Karte wider, die dichte Stadtgebiete, Innenkampfzonen, offene Sichtlinien und vieles mehr umfasst. Außerdem wurde die Karte für den Einsatz zahlreicher Fahrzeuge konzipiert – darunter ATVs, LTVs, ein neuer Fünfsitzer-Hubschrauber, Lastwagen, taktische Flöße und mehr –, sodass Bewegungen zu Land, zu Wasser und in der Luft möglich sind.

„Die Zusammenarbeit mit Treyarch fühlte sich nie wie ein Kompromiss an. Viele Systeme entwickelten sich auf eine Weise, die sich natürlich anfühlte, als hätte Blackout nahtlos weitergemacht. Jedes System wurde sorgfältig bewertet: Unterstützt es den Kernkreislauf, oder muss es neu interpretiert oder aktualisiert werden?“, fügt Actipis hinzu. „Dazu gehörten die Beschaffung von Waffen, Waffen-Upgrades, Inventarsysteme, Geschossabfall und erstrebenswerte Elemente, die es zu verfolgen galt. Wir haben darauf geachtet, dem Kernspielprinzip von Blackout Tribut zu zollen und gleichzeitig den Spielfluss für Warzone-Spieler*innen beizubehalten. Dies ist kein Remake. Es lebt und atmet als einzigartiges Erlebnis.“

Wenn Du wie ich ein relativ neuer Call of Duty-Spieler*in bist, hast Du die ursprüngliche Blackout-Erfahrung vielleicht verpasst. Beim Hören all dieser spannenden Features bin ich total begeistert und möchte sofort loslegen. Wenn ein Spielentwicklungsteam eine bei Fans beliebte Erfahrung überarbeitet, interessiert mich besonders, welche Schritte unternommen werden, um Black Ops Royale sowohl für langjährige Blackout-Fans als auch für neue Warzone-Spieler*innen spannend zu machen.

„Wir haben untersucht, was Warzone besonders macht, und gleichzeitig darauf geachtet, den Blackout-Fans gerecht zu werden“, sagt Actipis. Es gibt deutliche Einflüsse aus dem Kern-Blackout-Erlebnis, wie z. B. Geschossabfall und Waffenhandhabung. Einige Systeme sind eine Mischung aus Alt und Neu. Zum Beispiel haben wir das Trauma-Kit wieder eingeführt, damit Spieler*innen sich heilen können, aber Bandagen entfernt und die automatische Regeneration der Grundgesundheit ermöglicht. Wir haben das Rüstungssystem von Blackout mit verschiedenen Schadensminderungsstufen wieder eingeführt, es aber mit dem Plattensystem von Warzone kombiniert.“

Eine weitere dieser Änderungen war das Hinzufügen von Aktivitäten, die sich von den Warzone-Verträgen unterscheiden. Hier müssen die Spieler*innen diese selbst entdecken, was die Erkundung und das Entdecken in Avalon spannender macht. „Aktivitäten sind optionale Events, die Spieler*innen entdecken und meistern können, um Belohnungen zu erhalten, wobei jede ihre eigenen Risiken mitbringt. Überraschungssendungen beinhalten feindliche Gegner*innen in Containern. Wenn man sie besiegt, erhält man eine Rüstungstasche und die Chance auf einen USB-Stick, mit dem man Safes öffnen kann. Andere Aktivitäten bieten je nach den Bedürfnissen der Spieler*innen unterschiedliche Belohnungen.“

Jede Aktivität verfolgt einen bestimmten Zweck, passend zu Deinen Zielen im Spiel. Wenn Du die Belohnungen kennst, kannst Du wählen, welche Aktivitäten du verfolgst. Fahre auf der TAC-Karte mit der Maus über die Aktivitäten, um die Beute zu sehen, bevor Du Dich entscheidest. Außerdem möchte das Team, dass Du Deine Waffen durch das Gameplay aufbaust, anstatt ein komplexes Inventar zu verwalten. Die vereinfachte Benutzeroberfläche lässt Dich auf Kampf und Strategie konzentrieren.

Ein Aspekt, auf den ich mich besonders freue, ist die Integration des „Scavenge to Survive“-Gameplay-Loops in Black Ops Royale. Im Standard-Warzone-Modus bekommst Du Ausrüstung direkt. In Black Ops Royale musst Du sie suchen – und gut mit dem umgehen, was Dir nach der Landung bleibt.

„Wir haben das übernommen, was gut funktioniert hat, und es an die heutigen Erwartungen der Spieler*innen angepasst. Ohne Ausrüstung starten alle gleich – egal, ob Du neu bist oder schon hunderte Stunden gespielt hast. Du findest eine Waffe, prüfst, ob sie zu Deinem Spielstil passt, und baust darauf auf. Das macht den Modus deutlich zugänglicher. Jedes Match fühlt sich wie ein eigenes Abenteuer an Warzone fordert aktuell maximale Leistung und Perfektion, was weniger erfahrene Spieler*innen schnell einschüchtern kann.“

Das gilt auch für die Waffenaufsätze. Gewöhnliche Waffen findest Du als Beute. Mit Aufsatz-Kits aus der Spielwelt kannst Du ihre Seltenheitsstufe erhöhen. Jede höhere Stufe fügt neue Aufsätze hinzu – bis zur Stufe „Legendär“. So spürst Du im Spiel direkt, wie Deine Ausrüstung stärker wird.

Ein Beispiel dafür im Spiel: Du bekommst ein gewöhnliches Viper-Scharfschützengewehr. Mit Aufsatz-Kits kannst Du es auf die Stufen „Ungewöhnlich“, „Selten“, „Episch“ und „Legendär“ aufwerten. Jede Stufe fügt Aufsätze hinzu, die Geschossgeschwindigkeit, Rückstoß, Zielgenauigkeit, Rückstoßkontrolle und Nachladegeschwindigkeit verbessern. Das vollständig aufgewertete legendäre Gewehr hat fünf Aufsätze und deutlich bessere Werte – eine beeindruckende Präzisionswaffe.

Es gibt außerdem Cradle Breaches, die Zombie-Überfälle und hochwertige Beute ins Spiel bringen – ein weiteres Risiko- und Belohnungselement in Black Ops Royale. „Cradle Breaches sind der spirituelle Nachfolger der Zombie-Zonen von Blackout“, erklärt Actipis. „Ein öffentliches Ereignis warnt die Spieler*innen, bevor eine Ladung abgeworfen wird und Cradle-Gas freigesetzt wird, das Halluzinationen verursacht. ktuell gibt es zwei Arten: Bei der ersten kämpfst Du gegen Zombies und verdienst mit genug Siegen einen Wurf auf die Mystery Box, die exotische oder Wunderwaffen enthalten kann. Die zweite Art ist ein Mangler-Bosskampf. Wenn Du ihn besiegst, erhältst Du Zugang zu einer Level-3-Schutzweste.“

Actipis erklärt, dass diese Cradle-Breach-Begegnungen zwar auf PvE ausgerichtet sind, Du aber immer noch in Warzone bist. Also musst Du mit rivalisierenden Teams rechnen, die dasselbe Ziel haben oder Dich nach Abschluss ihrer Aufgabe angreifen könnten. Diese Ungewissheit erhöht das Risiko rund um den Abwurf der Fracht. Außerdem dauern diese Events nur eine bestimmte Zeit: Sobald sich das Gas verzogen hat, sind sowohl Feinde als auch Belohnungen nicht mehr verfügbar.

Eine weitere Änderung besteht darin, dass Black Ops Royale den Gulag zugunsten eines Redeploy-Token- und Redeploy-Tower-Systems abschafft. Du startest mit einem Redeploy-Token, das Dich automatisch wiederbelebt, wenn Du eliminiert wirst – ein weiteres zu finden ist aber extrem selten. Im Gegensatz zu Resurgence kannst Du Dich also nicht auf ständige Wiederbelebungen verlassen. Das macht die Redeploy-Tower zu riskanten Orten, an denen Teams um die Rückkehr ihrer Teamkolleg*innen kämpfen müssen.

Mir gefällt die Abkehr vom Gulag, nicht nur weil ich dort fast nie gewinne, sondern weil sie die Teamkoordination verbessert, um mich wieder ins Spiel zu bringen. Dass die Türme dabei zu Konfliktzonen werden, erhöht den Einsatz und sorgt in jedem Match für spannende Begegnungen.

Schließlich gibt es noch das Perk-System, das verbrauchbare, vorübergehende Boosts bietet. „Spieler*innen können von Blackout inspirierte, verbrauchbare Perks finden und einsetzen. Sie werden während des Spiels geplündert und können jederzeit aktiviert werden. Bis zu fünf Perks können gleichzeitig mitgeführt werden, im Laufe des Spiels werden weitere verfügbar. Perks wirken nur kurz, daher müssen Spieler*innen ihren Einsatz gut planen – das macht jede Begegnung strategischer.“

Als Bonus ist der Fortschritt in Black Ops Royale auch mit Call of Duty: Black Ops 7, Zombies und Warzone verknüpft. Die in diesen Modi gesammelten XP werden übertragen, sodass Du Belohnungen wie neue Waffen, Aufsätze und weitere thematische Inhalte freischalten kannst. Mit dem Start des zeitlich begrenzten Counter Skies Events vom 17. März bis 2. April lassen sich außerdem besondere Gegenstände verdienen, darunter die Swordfish A1 (MR) und der Echo 12 Backlash Launcher (Aufsatz). Weitere Informationen zum Counter Skies Event gibt es im offiziellen Call of Duty-Blog.

Black Ops Royale scheint ein frisches, nostalgisches Erlebnis zu bieten, das auf dem ursprünglichen Blackout basiert und mit modernen Verbesserungen in den Bereichen Waffenanpassung, taktisches Gameplay und Kartendesign aufwartet, die Du im aktuellen Call of Duty: Warzone findest. Als Fan, der die ursprüngliche Map verpasst hat, ist dies der perfekte Zeitpunkt, um wieder in Warzone einzusteigen. Black Ops Royaleerscheint am 13. März für Call of Duty: Warzone.

Call of Duty: Black Ops 7 ist ab sofort für Xbox Series X|S, Xbox One, Xbox auf PC, ROG Xbox Ally-Handhelds, Cloud, Battle.net, Steam, PlayStation 5 und PlayStation 4 erhältlich. Es ist ein Xbox Play Anywhere-Titel und mit Game Pass Ultimate und PC Game Pass verfügbar.