Halo: Campaign Evolved – alle Antworten auf die großen Fragen zum ambitionierten Remake

Jetzt ist es offiziell: Halo startet mit Halo: Campaign Evolved ins nächste Kapitel der Reihe. Es handelt sich um ein komplettes Remake der ursprünglichen Kampagne von Halo: Combat Evolved mit der Unreal Engine 5 und ein paar brandneuen Überraschungen.

Das ursprüngliche Halo: Combat Evolved ist ein Klassiker der Spielegeschichte, der das Ego-Shooter-Erlebnis geprägt hat. Für die Halo Studios ist es das oberste Ziel, das Feeling dieser ursprünglichen Kampagne und all ihrer besonderen Momente einzufangen – sowohl für neue Spieler*innen als auch für langjährige Fans.

Halo: Campaign Evolved ist eine moderne Weiterentwicklung dieser legendären Geschichte, die mit viel Liebe zum Detail in Unreal Engine 5 zum Leben erweckt wurde – mit atemberaubender neuer 4K-Grafik, aktualisierten Animationen, überarbeiteter Musik und neu aufgenommenen Sprachaufnahmen. Die Halo Studios bringen außerdem eine Reihe beliebter Waffen und Fahrzeuge aus späteren Halo-Titeln mit ins Spiel und fügen drei neue Bonus-Kampagnenmissionen hinzu, die alle darauf ausgelegt sind, das Abenteuer, mit dem alles begann, zu erweitern.

Die Tradition des kooperativen Spielens von Halo geht hier weiter: Es gibt das klassische lokale Split-Screen-Erlebnis für zwei Spieler*innen auf der Konsole und zum ersten Mal auch Online-Koop für bis zu vier Spieler*innen auf Xbox, PC und PlayStation 5.

Vor der Ankündigung hatte ich die Gelegenheit, mit den Verantwortlichen bei den Halo Studios zu sprechen. Dabei habe ich Einblicke gesammelt, wie das Team den Stil und das Feeling des Originalspiels für eine neue Generation einfangen will. Die Herausforderung: all dem treu bleiben, was Halo schon immer so besonders gemacht hat – und das bei all den neuen Lore- und Gameplay-Ergänzungen.

Zurück zu den Wurzeln

Mit Halo: Combat Evolved hat alles angefangen, und für das Team der Halo Studios – das selbst eine Entwicklung durchgemacht hat – gab es keinen besseren Ort, um mit der Entwicklung dieser neuen Generation von Halo zu beginnen. Wie Executive Producer Damon Conn sagt, bot die komplette Neugestaltung der allerersten Kampagne eine passende Gelegenheit, den perfekten Einstieg für neue Spieler*innen zu schaffen und Bereiche zu modernisieren (ja, wir meinen die Bibliothek, und darauf kommen wir gleich noch zu sprechen).

„Wir wollten da anfangen, wo alles losging, nämlich mit der ersten Kampagne, die Halo geprägt hat“, sagt Conn. „Wenn wir hier anfangen, können Leute, die das Spiel noch nie gespielt haben, die Geschichte von Anfang an verstehen, und das hilft uns dabei, einen Weg für neue Halo-Geschichten zu finden.“

„Wenn wir uns auf die Kampagnenerfahrung konzentrieren, können wir uns voll und ganz darauf stürzen, die Atmosphäre, den Ton und die emotionale Wirkung einzufangen, die die erste Kampagne so besonders und legendär gemacht haben.“

Wie bewahrt Campaign den „Halo-Spirit“?

Das klassische „Halo-Feeling” zu bewahren, hatte oberste Priorität. Um das zu schaffen, hat sich das Team ganz auf das Original konzentriert – die ursprüngliche „Combat Evolved”-Kampagne, wie sie 2001 zum ersten Mal vorgestellt wurde. Das Ziel war, zu verstehen, wie moderne Updates für Systeme und Umgebungen die Essenz des ursprünglichen Spielerlebnisses ergänzen, aber nicht ersetzen können – damit es sich genauso anfühlt, wie die Spieler*innen es in Erinnerung haben, nur flüssiger und nahtloser als je zuvor.

„Die Kampagne wurde neu gestaltet, damit sie sich handgemacht und mitreißend anfühlt. So wie die Spieler*innen sie in Erinnerung haben, nicht nur optisch, sondern auch emotional“, sagt Conn.

Wie wird die Kampagne die bestehenden Missionen verändern?

Um den Charakter von Halo zu bewahren, hat das Team darauf geachtet, nicht einfach nur um der Modernisierung willen zu modernisieren. Es geht nicht darum, die Story und die Welten von Halo: Combat Evolved neu zu gestalten, damit sie zu den heutigen Spielen passen, sondern darum, dass das ursprüngliche Spielgefühl so weiterentwickelt wird, dass es modernen Spielern gefällt. Jede Änderung wurde von derselben Frage bestimmt: Fühlt sich das immer noch wie Halo an?

„Da es sich um ein Remake handelt, konnten wir fast jedes Level und jede Begegnung sorgfältig und originalgetreu nachbauen“, sagt Max Szlagor, Creative Director. „Bei der Entwicklung der Technologie für dieses Spiel mussten wir Stück für Stück vorgehen und dabei alle einzelnen Elemente neu bewerten, während wir sie im Originalspiel erneut durchgingen.“

„Und da die Kampagne jetzt bis zu vier Spieler*innen im Koop-Modus unterstützt, mussten wir uns überlegen, wie alle ursprünglichen Begegnungen und Räume so angepasst werden können, dass sie so viele Spieler*innen aufnehmen können.“

Die Bibliothek ist ein perfektes Beispiel dafür, wie das Team bestehende Räume auf authentische Weise sorgfältig verbessert.

Die siebte Kampagnenmission von Halo: Combat Evolved ist ein gutes Beispiel dafür, dass es richtig war, einige Bereiche anzupassen, um ein neues Erlebnis zu schaffen, das Nostalgie und die Erwartungen der heutigen Spieler*innen in Einklang bringt. „Wir haben aus Halo: Combat Evolved Anniversary gelernt, dass es immer noch einen Bedarf an Dingen wie besserer Wegfindung, Navigation und Vielfalt bei den Begegnungen mit Gegnern gibt“, sagt Szlagor.

Speziell in „Die Bibliothek“, wo es mehrere Begegnungen mit den Flood gibt, wollten wir das Tempo neu bewerten und das Storytelling der Umgebung verbessern. Wir haben Guilty Spark neue Zeilen gegeben, die die Spieler*innen durch das Level führen, und es gibt neue Dialoge, die mehr Einblick in die Handlung geben, während sie sich entwickelt.“

„Wir ändern die Geschichten nicht, sondern verfeinern sie und fügen diesem Moment und anderen ähnlichen Levels Kontext hinzu, damit die Spieler auf dem Laufenden bleiben.“

Welche neuen Elemente fügen die Halo Studios zum Original hinzu?

In Halo: Campaign Evolved kannst Du in der Kampagne von Halo: Combat Evolved neun weitere legendäre Waffen aus der Halo-Reihe benutzen, darunter das Energieschwert, das Kampfgewehr und das Nadelgewehr, sodass Du jede Begegnung auf verschiedene Arten angehen kannst.

„Einige der Waffen, die wir einführen, konnten in Halo: Combat Evolved vom Feind gegen Dich eingesetzt werden, aber Du konntest sie nicht selbst aufheben“, sagt Szlagor. „Jetzt kannst Du das, und es fühlt sich natürlich an, weil Du das auch in anderen Halo-Spielen tun kannst. Das spiegelt die Entwicklung der Serie wider.“

Die Spieler*innen können sich auch auf zwei Neuheiten in der Kampagne freuen: Du kannst jetzt Fahrzeuge stehlen und sogar zum ersten Mal in Halo: Combat Evolved den Covenant-Wraith-Panzer steuern.

Für alle, die Herausforderungen suchen, bieten die Halo Studios außerdem die meisten Skulls, die es je in einer Halo-Kampagne gab, um das Kampagnenerlebnis noch vielfältiger zu gestalten.

Und das vielleicht Spannendste ist, dass das Team drei brandneue Prequel-Missionen hinzugefügt hat, die vor den Ereignissen der Halo: Combat Evolved-Kampagne spielen und völlig neue Umgebungen, Charaktere und Feinde vorstellen, über die wir bald mehr erfahren werden.

Oh – und Du kannst jetzt sprinten, wenn Du möchtest, oder diese Funktion deaktivieren, wenn Du sie nicht nutzen möchtest.

Wie nutzen die Halo Studios Unreal Engine 5?

Der Geist von Halo geht über den Einfluss des ersten Spiels hinaus – das Studio bringt 25 Jahre Spieler*innen-Feedback und technologischen Fortschritt in Halo: Campaign Evolved ein. Das wird durch die Umstellung des Teams auf die Unreal Engine 5 unterstützt, die auf dem alten Code von Halo basiert und die Entwicklung des Spiels fördern wird. Für die Halo Studios ist das kein komplett neues Ökosystem – sie haben sich in der Vergangenheit schon mal mit Unreal-Projekten beschäftigt – und das hat nur bestätigt, dass die angebotenen Tools in Kombination mit den ursprünglichen Ressourcen genau das sind, was Halo braucht, um sich für die kommenden Generationen zukunftssicher zu machen.

„Da es sich bei Halo: Campaign Evolved um ein Remake handelt, ist es super wichtig, dass wir ein Gameplay liefern, das im Kern zu 100 % authentisch Halo ist“, sagt Greg Hermann, Game Director von Halo: Campaign Evolved.

Alle neuen Inhalte, die in Unreal Engine 5 erstellt wurden, basieren auf Code und Systemen, die direkt aus den Originalspielen übernommen wurden. Dieser alte Code ist wichtig, um das authentische „Halo-Feeling“ im Gameplay zu behalten. Das heißt, dass Halo Studios mit den fotorealistischen Rendering-Fähigkeiten von Unreal das gewünschte visuelle Ziel erreichen kann, während die Simulationssysteme von Halo darunter weiterleben, fügt Hermann hinzu.

„Bei zukünftigen Titeln werden wir weiterhin die Grenzen der Technologie erweitern und gleichzeitig sicherstellen, dass das Kern-Gameplay von Halo für dieses Spiel gesehen, gefühlt, gehört und bei Bedarf weiterentwickelt werden kann.“

Wie schaffen die Halo Studios den Spagat zwischen neuen und erfahrenen Spieler*innen?

Das Team kennt seine Tools zwar am besten, aber es ist die Halo-Community, die die entscheidende Rolle dabei spielt, wie die Halo Studios weitermachen.

„Unser Ansatz, die Spieler*innen an erste Stelle zu setzen, hat so viele Entscheidungen zum Besseren beeinflusst“, sagt Szlagor. „Wenn wir neue Features einführen oder kreative Entscheidungen treffen, checken wir ständig mit den Spieler*innen über unsere Umfragen und unser Halo Insider-Programm, was sie davon halten. Ihr Feedback hilft uns dabei, bei dem zu bleiben, was sich für Halo authentisch anfühlt.

Dieses Engagement für das Feedback der Spieler*innen geht auch über die Mauern des Studios hinaus. Halo: Campaign Evolved wird zum ersten Mal bei den Halo World Championships spielbar sein, sodass unsere Spieler schon früh einen Eindruck davon bekommen, wie sich das Spiel entwickelt. Halo: Campaign Evolved will das Originalspiel nicht ersetzen, sondern eine moderne Erfahrung bieten, die sich stolz neben ihm behaupten kann. Wenn neue Spieler das Spiel zum ersten Mal starten, soll es das unbeschreibliche Gefühl wieder aufleben lassen, das man hatte, als man Halo vor 25 Jahren zum ersten Mal auf der Original-Xbox gespielt hat. Das ist der Moment, an den wir uns alle so gerne erinnern, ein Moment, den das Halo-Team als „transformativ” bezeichnet und den es mit so vielen Spielern wie möglich teilen möchte.

„Wir freuen uns riesig darauf, Halo denen zugänglich zu machen, die in der Vergangenheit vielleicht keine Gelegenheit hatten, es zu spielen”, fügt Conn hinzu. „Im Kern geht es bei Halo um Verbundenheit, und wir sind begeistert, eine neue Generation von Spielern auf ihren bevorzugten Plattformen zu treffen, die sich genauso in Halo verlieben werden wie wir. Wir versuchen nicht, das Vermächtnis von Halo neu zu schreiben – wir versuchen, euch wie nie zuvor in es eintauchen zu lassen.”

„Das ist Halo für alle.“

Halo: Campaign Evolved kommt 2026 für Xbox Series X|S, Xbox auf PC, Steam und PlayStation 5 raus.