Envolez-vous dans le ciel à bord de l’un des avions les plus caractéristiques et les plus influents de l’aviation, le Ford 4-AT Trimotor, le sixième appareil de la série Famous Flyers de Microsoft Flight Simulator.
Le Ford 4-AT Trimotor est la machine rêvée de tout pilote : un avion de transport de passagers et de fret entièrement métallique, à aile haute et à trois moteurs. De construction robuste, il peut opérer à partir de certains des aérodromes les plus austères du monde et, grâce à son indulgence reconnue dans les airs, le Trimotor élève la confiance des pilotes vers de nouveaux sommets.
L’introduction du Trimotor par la division Stout Metal Airplane de la Ford Motor Company a été l’une des étapes les plus importantes des débuts de l’histoire de l’aviation commerciale de passagers. Cet avion robuste, puissant et confortable a rendu possibles plusieurs itinéraires à longue distance, notamment la ligne reliant Key West, en Floride, à La Havane, à Cuba. Une centaine de compagnies aériennes ont utilisé le Ford Trimotor pendant sa période d’exploitation, ce qui témoigne de sa fiabilité et de son efficacité. Le 4-AT a même connu un service limité dans le domaine du soutien logistique militaire.
L’avion a effectué son premier vol le 11 juin 1926 et est entré en service plus tard dans la même année. 199 exemplaires ont été fabriqués au cours d’une série de production qui a duré de 1926 à 1933. L’équipage était composé d’une ou deux personnes et il pouvait transporter jusqu’à 12 passagers, y compris le(s) pilote(s). Le Trimotor, soutenu activement et vigoureusement par Henry Ford, s’est rapidement imposé comme l’un des fleurons de l’âge d’or de l’aviation.
Le 4-AT est constitué d’aluminium ondulé sur son fuselage, ses ailes, sa queue et ses gouvernes. Il mesure 15 mètres de long, 3,6 mètres de haut et a une envergure de 22,5 mètres. Il possède un empennage traditionnel et un train d’atterrissage fixe standard. L’avion peut être équipé de flotteurs pour les opérations sur l’eau ou de skis pour les décollages et atterrissages sur la neige ou les glaciers.
Le Trimotor est propulsé par trois moteurs à pistons radiaux Wright J-6-9 Whirlwind de 300 chevaux, chacun faisant tourner une hélice bipale à pas fixe. Deux moteurs sont situés sous l’aile principale, un de chaque côté, suspendus par des entretoises. Un moteur est monté sur le nez de l’avion. Le Trimotor a une autonomie de 917 kilomètres, dispose d’une vitesse ascensionnelle de 280 mètres par minute et a un plafond de 5 kilomètres au-dessus du niveau de la mer. Sa vitesse de décrochage est de 91 km/h, sa vitesse de croisière de 185 km/h et sa vitesse maximale de 212 km/h.
Le Ford 4-AT Trimotor est fourni avec cinq livrées (Black Ford, Emerald Harbor, New Guinea, Spanish Republic et World Travel) et trois configurations de trains d’atterrissage (terrestres à roues, flottants et skis). Ce classique est disponible gratuitement dès aujourd’hui et pour seulement une semaine. À partir du 1er juillet à 8h59, heure française, il sera disponible au prix de 14,99 €. Explorez le monde depuis le cockpit de cet avion emblématique reproduit avec une grande précision. Les cieux vous appellent !
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