『Microsoft Flight Simulator』、Famous Flyers #7 として三菱重工業の「MU-2」が登場

『Microsoft Flight Simulator』にて、頑丈で信頼性の高い小型ビジネス飛行機 MU-2 が公開されました。

インスピレーション

MU-2 は厳格な実用主義の設計思想から生まれ、大胆なフォルムと性能を備えています。1950 年代後半から 1960 年代初頭にかけて、ガス タービン エンジンは航空用途の推進力として飛躍的な進歩を遂げました。三菱重工業の技術者たちは、高速性、高耐久性、利用可能な出力、優れた短距離飛行性能など、ターボ プロップ形式のガス タービン エンジンの利点を最適化する新しい実用機を作ろうとしていました。その結果、航空界で最も永続的な性能を持つ航空機のひとつ、MU-2 が誕生したのです。

航空機

MU-2 は、与圧室を備えたツイン ターボ プロップの高翼実用機です。1963 年 9 月 14 日に初飛行し、同年末に本格的な生産が開始されました。1963 年から 1986 年まで、じつに 704 機も製造されました。

MU-2 は、民間、政府、軍事の幅広い用途に対して効率的に運用でき、信頼性の高いサービスの機体を、というクリーン シート構想から発展して開発されました。三菱重工業のエンジニアは 1950 年代半ばにこのプロジェクトに着手し、ターボ プロップ エンジンを搭載した航空機の基礎を築きました。当時、ほとんどの航空機メーカーは、ピストン動力用に設計されたターボ プロップ エンジンを単純に組み込んでいたため、効率性、信頼性、時には安全性にも問題がありました。

三菱重工業は、当時入手可能だったターボ プロップ エンジンの出力能力と、綿密に設計された主翼、胴体、エンペナージを効率よく組み合わせました。その結果、様々な高度と速度、航続距離で優れた性能を発揮し、未整備の短距離滑走路を含むあらゆる種類の施設から運用できる航空機が誕生したのです。三菱重工業のユーティリティ・シリーズの 2 番目のモデルであることから、同社はこの航空機を MU-2 と名付けました。

MU-2 の実用性はとても幅広く、ビジネス機、VIP 機、航空救急機、捜索救難プラットフォーム、一般貨物輸送機として成功を収めています。また、連絡任務や ISR (情報、監視、偵察) 収集など、軍事的にもさまざまな役割を果たしてきました。長年に渡り、胴体を延長したもの、出力を強化したもの、航続距離を延長したものなど、いくつかの改良型が発表されています。

MU-2 は全長 12.03 メートル、全高 4.17 メートルで、全幅 11.95 メートルのまっすぐな主翼を持っています。主翼には翼端燃料タンクとロール制御用のオーバーウイング スポイラーを装備し、ダブル スロット フラップも特徴的です。また、このユニークな翼のデザインのおかげで、低速離着陸と高速巡航が可能となっています。MU-2 は伝統的な尾翼と格納式三輪降着装置を備えています。

MU-2 は主翼にある2基の TPE331-6-251 ターボ プロップ エンジンによって、3 枚羽根のハーツェル社製のリバーシブル定速プロペラを回転、駆動させています。MU-2 の航続距離は 2334 キロメートル、航続可能高度は海抜 29590 フィート、上昇速度は毎分2360 フィート、巡航速度は時速 482 キロメートル、最高速度は時速 547 キロメートル、失速速度は時速 185 キロメートル (フラップダウン) です。また、離陸滑走距離は 661 メートル、着陸滑走距離は 573 メートルとなっています。

大空が待っています

MU-2 の卓越した性能と、未舗装路を含む幅広い着陸スペースへの発着能力は、『Microsoft Flight Simulator』をプレイするときに探検と発見の可能性を与えてくれることでしょう。主要都市間のフライトからジャングルの山岳滑走路への探検まで、MU-2 は大活躍します。

『Microsoft Flight Simulator』における MU-2 は、ホワイト、エグゼクティブ ホワイト、エグゼクティブ ブラック、Xbox アビエーターズ クラブ、アビエーターズ クラブと 5 種類の機体カラーが用意されています。ゲーム内のマーケットプレイスにて 1,750 円 [税込] で購入できます。

『Microsoft Flight Simulator』は、Xbox Series X|S、Windows PC、Steam、または Xbox Game Pass、PC Game Pass でプレイすることができます。また、Xbox One および対応するスマートフォン、タブレット、一般的な PC からは、Xbox Cloud Gaming (Beta) でプレイできます。『Microsoft Flight Simulator』の最新情報については、X (旧Twitter) の @MSFSOfficial アカウントをご覧ください。

※ この記事は米国時間 10 月 31 日 に公開された “MICROSOFT FLIGHT SIMULATOR RELEASES FAMOUS FLYER 7: THE MITSUBISHI HEAVY INDUSTRIES MU-2” を基にしています。