Para além de um remake: como Age of Mythology revive e reconta um clássico amado

No início deste ano, durante o Xbox Games Showcase, fãs do jogo de Age of Mythology de 2022 mostraram-se entusiasmados (nós inclusos) com o anúncio do remake – Age of Mythology: Retold.

O jogo original, que já tem mais de 20 anos, permaneceu na memória dos fãs, embora talvez não seja tão lembrado quanto a série Age of Empires, da qual se originou.

Agora, no entanto, Retold é um dos lançamentos mais aguardados da temporada – e isso se deve, em parte, ao fato de que a desenvolvedora World’s Edge está indo além do esperado, mesmo para um remake completo. Não se trata apenas do jogo que todos lembramos com uma nova aparência – ele trará novos modos de jogo, ajustes em unidades clássicas e até novas facções jogáveis no futuro.

Age of Mythology: Retold não é apenas para os fãs de longa data, é um RTS para todos.

Antes da gamescom, tivemos a oportunidade de conversar com Kristen Pirillo, Designer Sênior de Jogos na World’s Edge, para descobrir por que o estúdio e seus parceiros estão prontos para entregar uma atualização muito esperada – e incrivelmente abrangente – de um clássico que, de outra forma, poderia ter sido destinado a ser lembrado apenas por poucos.

Embora Age of Mythology tenha sido deixado de lado por mais de duas décadas, Pirillo compartilha que há uma comunidade pequena, mas profundamente apaixonada de jogadores ainda ativamente investidos no jogo: “Esse interesse diferencia Age of Mythology de muitos outros jogos. Pode ser o menos comentado, mas também tem o maior potencial de permanecer na mente das pessoas.”

“A comunidade de Age of Mythology é particularmente apaixonada e incrivelmente inventiva – era apenas uma questão de esperar pelo momento certo e usar tudo o que foi aprendido com outros títulos da série Age”.

Age of Mythology: Retold, em sua essência, visa ser o jogo que esses fãs têm pedido – uma recriação fiel do original, com todas as mudanças de qualidade de vida que o desenvolvimento moderno pode oferecer.

Retold exigiu uma visão ambiciosa – a equipe realmente queria se concentrar nos elementos grandiosos de enormes exércitos mitológicos, monstros e poderes divinos bombásticos de uma maneira que antes era limitada pela tecnologia da época.

Isso é imediatamente evidente no design visual do jogo, especialmente ao comparar os modelos de unidades do jogo original com suas novas versões brilhantes em Retold. A equipe de arte tinha uma visão clara de como o jogo deveria parecer: proporções épicas, mundos atmosféricos e, claro, monstros horríveis. Pirillo descreve esse processo usando o Argus como exemplo, uma unidade monstro atlante.

“Em Age of Mythology, a unidade é apenas uma esfera áspera com alguns tentáculos, mas em Retold, podemos fazer muito mais”, compartilha Pirillo. “Agora ele tem um monte de olhos que se movem independentemente, ele se arrasta e é meio nojento. Mas a ideia é que queremos aumentar tudo e realmente maximizar a mitologia.”

Além de melhorias diretas, Retold também traz mudanças significativas em relação ao original – algo que está bem claro no uso de Poderes Divinos. No jogo original, os Poderes Divinos são habilidades extremamente poderosas que só podem ser usadas uma vez por batalha, seja para eliminar imediatamente um inimigo da existência ou aumentar significativamente seus recursos.

O problema era que eles eram tão poderosos que os jogadores muitas vezes os guardavam e acabavam nunca os usando. Em Retold, esses poderes agora são reutilizáveis, algo mais próximo das habilidades Ultimates em um jogo de tiro com heróis, mudando as apostas de uma partida enquanto permitem que você se entregue.

E o cerne de todo o trabalho da equipe, embora pareça óbvio, é que a tecnologia moderna simplesmente permite que você tenha mais de absolutamente tudo ao mesmo tempo. Mais unidades, mais monstros, mais Poderes Divinos explodindo pelo mapa; Age of Mythology: Retold pode suportar o caos que os jogadores sempre quiseram desencadear.

“Uma mudança que é enorme para mim é o aumento do limite de população, para que você possa ter exércitos absolutamente massivos”, acrescenta Pirillo. “Esses exércitos podem ser compostos por muitos tipos diferentes de unidades. Alguns exércitos podem ser apenas monstros, e isso simplesmente não era algo que o jogo original poderia lidar. Mesmo que você não vença, é extremamente satisfatório assistir.”

Mudanças Acessíveis

O benefício de 20 anos de feedback de uma comunidade tão investida é que mudanças podem ser feitas para acomodar todos os tipos de jogadores para melhor. Por exemplo, na versão original de Age of Mythology, a facção nórdica era considerada uma barreira de entrada mais alta, e isso é algo que a equipe queria ajustar em Retold para tornar a facção mais acessível para todos.

“Adicionamos mais conteúdo dentro do jogo base para os nórdicos, novas unidades e edifícios, e muitas das coisas existentes foram reequilibradas”, diz Pirillo. “Também é muito menos punitivo se você cometer um erro.”

Há também um Pacote de Novos Deuses que virá com a edição premium de Age of Mythology: Retold – o Pacote de Deuses Freyr, que desbloqueará um deus maior e vários deuses menores, dando aos jogadores ainda mais caminhos para começar a aventura nórdica.

“Você não está mais preso a um único estilo de jogo se jogar como os nórdicos agora”, acrescenta Pirillo. “Você não está preso apenas a jogar ofensivamente ou a seguir uma única ordem de construção – há muito mais variabilidade em como a partida pode ir, e tantos mais ramos de estratégia.”

Agora também existe um sistema de prioridade de aldeões, então se você preferir não ter que ficar verificando as partes minuciosas da gestão da economia e focar inteiramente nas batalhas e na história, você pode configurar isso para funcionar automaticamente.

Quando Pirillo compartilha que Age of Mythology foi construído com a comunidade, isso é dito de forma bastante literal. A equipe vasculhou 20 anos de feedback compartilhado sobre o jogo, percorrendo fóruns antigos da internet para encontrar frustrações comuns que poderiam ser ajustadas, bem como sugestões criativas daqueles primeiros dias de jogo que talvez não tenham sido facilmente implementadas em 2002.

“Nossos designers realmente fizeram seu dever de casa, e muitos deles são fãs do jogo original também”, diz Pirillo. “É como ser o Indiana Jones, voltando aos níveis arqueológicos da internet para encontrar o que era bom naquela época e trazê-lo para o Retold.”

Age of Mythology: Retold está destinado a ser um retorno bem-vindo e bem planejado para aqueles fãs de longa data, mas também será um ótimo ponto de partida para aqueles que nunca jogaram o jogo original. O que é ainda melhor, é que o jogo continuará a evoluir enquanto houver mitologia emocionante para adicionar, e como Pirillo observa, há cerca de dois milênios de conteúdo para explorar.

“Você não precisa ser bom em RTS para aproveitar a história”, diz Pirillo. “Você não precisa ser bom em RTS para apenas desfrutar da satisfação carnal de construir 25 enormes Stag Bettles e invadir a cidade do seu amigo. É uma diversão caprichosa que todos vão gostar.”

Age of Mythology: Retold chega ao Xbox Series X|S, PC e Game Pass em 4 de setembro.