L’aventure narrative de DONTNOD et des Xbox Game Studios touche à sa fin dans le troisième et dernier chapitre de Tell Me Why, disponible aujourd’hui. Le titre conte l’histoire d’Alyson et Tyler Ronan, des jumeaux qui se réunissent dans leur ville natale en Alaska après avoir été séparés pendant 10 ans. En se servant de leur lien spécial pour découvrir la vérité autour de la nuit qui a vu leur mère mourir, ils se rendent compte que ce dernier ne leur apportera peut-être pas les réponses qu’ils étaient venus chercher.
A l’occasion de la sortie du dernier chapitre le 10 septembre, nous avons pu nous entretenir avec Florent Guillaume, Game Director du titre, afin d’en apprendre plus sur sa genèse et les thématiques qu’il aborde.
Comment est né le projet Tell Me Why ?
Dès le début du projet, nous avions envie d’aborder une thématique qui tournerait autour de la famille. La famille, c’est important pour nous tous, l’idée de famille parle à tout le monde et il y réside toujours des secrets… On a ensuite très vite évoqué la notion de jumeaux, qui s’accompagne toujours de cette idée de lien un peu fantastique, d’une connexion, d’un sixième sens, d’une empathie plus forte. On trouvait cela vraiment intéressant, d’autant que cette idée nous permettait de lier narration et gameplay. Grâce à ce lien, vous pouvez avoir accès aux sensations de l’autre jumeau. Et si chacun d’entre eux va être confronté à ses propres souvenirs, ils peuvent les partager. Vous pouvez donc avoir une vue d’ensemble de ces souvenirs pour choisir la version qui vous semble la plus pertinente.
Ce lien donne presque un sentiment de surnaturel, un aspect que l’on retrouvait dans les précédentes productions du studio…
On se pose la question à chaque nouveau projet et lorsque nous avons commencé à travailler sur Tell Me Why, nous étions convaincus que nous n’avions pas besoin d’un tel ressort. Et même quand l’idée de lien que j’évoquais est arrivée, nous ne voulions pas le traiter comme quelque chose de surnaturel, de fantastique. Les jumeaux n’en parlent pas aux autres, ça fait partie de leur intimité mais aussi de leur perception, rien ne nous prouve que ce qu’ils ressentent est « réel ».
L’identité de genre de Tyler est également au cœur du titre, qu’est-ce qui a motivé la création de ce personnage ?
C’est quelque chose qui ne faisait pas partie du mandat de départ, Microsoft n’a pas signé pour un jeu qui mettrait en avant des thématiques inclusives. Quand on a su que l’on allait parler de jumeaux qui ont grandi ensemble de manière très fusionnelle puis qui ont été séparés pendant très longtemps, on a aussi compris que leurs différences étaient cruciales. Pour creuser encore ces différences, nous nous sommes dit que l’un deux aurait pu faire sa transition dans ce laps de temps. On s’est alors retrouvés face à une opportunité que l’on n’avait pas anticipée mais qui nous paraissait aussi riche que novatrice, parce qu’il n’existe que peu de récits qui parlent de transidentité ou de jeux qui mettent en avant ce type de personnages. On a très vite adoré le personnage de Tyler et on s’est dit qu’on ne pouvait pas faire machine arrière, on n’a pas réfléchi en termes de difficulté : on savait que l’on y croyait, on était persuadés de la qualité de cette histoire et de notre personnage, mais aussi de l’importance de le faire, de le représenter.
Bien sûr, on joue également Alyson, sa sœur, pourquoi était-ce important pour vous de dédoubler le point de vue des joueuses et des joueurs ?
C’est la première fois dans l’un de nos jeux que l’on incarne deux personnages principaux. Ils ont vécu le même événement mais d’un point de vue complètement différent, ce qui nous permet d’explorer l’effet Rashōmon. Ce concept décrit les variations dans les perspectives lorsque l’on vit une situation particulièrement éprouvante, comme celle à laquelle nos jumeaux ont dû faire face. Puisque l’on joue l’un puis l’autre, c’est assez novateur côté gameplay aussi : lors de l’enquête, vous verrez différentes perceptions du même événement et vous aurez le pouvoir de choisir. Et ça correspond à nos questionnements sur la mémoire et sur sa faillibilité.
Encore une fois, la marque de fabrique de DONTNOD transpire dans Tell Me Why, sauriez-vous la définir ?
On aime raconter des histoires contemporaines, ancrées dans le quotidien par les thématiques que l’on aborde et grâce à nos personnages qui ont plus d’une facette, qui ne se contentent pas d’être des archétypes. Et puis les jeux DONTNOD ont un regard sur l’environnement particulier, on aime la contemplation, nos différents titres s’y prêtent. Ensuite il y a la dimension artistique, la mise en scène, la musique, qui donnent un feeling DONTNOD. C’est un ensemble de choses qui fait que l’on reconnaît une sorte de « patte ».
Une version doublée en français est-elle d’actualité ?
Tout à fait. On a eu cette opportunité assez rare de pouvoir doubler le jeu en français et donc de passer du temps au studio d’enregistrement, en compagnie des actrices et acteurs. J’ai pu les rencontrer, les briefer comme les acteurs de la version originale et participer aux enregistrements, travailler à certaines modifications avec eux. On a aussi pu caster un acteur transgenre français extrêmement talentueux et c’était une chance de travailler cette équipe pour cette localisation qui arrivera bientôt sous forme de patch.
Pourquoi choisir le jeu vidéo plutôt qu’un autre medium pour raconter des histoires ?
Pour moi, le jeu vidéo est un révélateur d’empathie parce que l’on est actif quand on joue. La joueuse ou le joueur peut prendre le temps de créer ce lien d’empathie avec des personnages auxquels il ou elle ne s’identifierait pas nécessairement de prime abord. Bien sûr, le cinéma peut aussi toucher ses spectateurs de la même manière, mais je pense que le jeu vidéo peut aller encore plus loin. L’expérience est d’autant plus profonde que l’on est immergé grâce à l’interaction. On savait que le personnage de Tyler serait très important pour plein de gens, qui ne sont pas du tout ou mal représentés dans les médias. C’est important pour eux de se sentir vus, compris. Je pense que beaucoup de gens ne connaissent pas de personnes transgenres, ne savent pas ce que c’est de l’être et ont beaucoup d’incompréhensions et d’a priori. Exposer cette thématique par le biais du jeu vidéo peut leur permettre de comprendre et de s’identifier.
Merci à Florent Guillaume d’avoir pris le temps de répondre à nos questions !
Pour rappel, Tell Me Why a été élu meilleur jeu Xbox Microsoft de la gamescom 2020 ! L’histoire récompensée est disponible maintenant dans le Xbox Game Pass, sur Xbox One, PC Windows 10 et Steam. Pour rester informés de l’actualité de Tell Me Why, suivez notre compte Twitter @XboxFR et consultez le Xbox Wire en français régulièrement.