Rencontre avec les créateurs de Wo Long: Fallen Dynasty

Dévoilé lors du Microsoft & Bethesda Games Showcase 2022, Wo Long: Fallen Dynasty a reçu un accueil exceptionnel grâce à son mélange unique d’éléments surnaturels et de combats nerveux à l’arme blanche, des aspects auxquels on pouvait s’attendre de la part des créateurs incroyables que sont Fumihiko Yasuda (Nioh) et Masaaki Yamagiwa (Bloodborne).

Wo Long: Fallen Dynasty sortira sur Xbox Series X|S le 3 mars 2023 et sera disponible dès son lancement dans le Xbox Game Pass. Le titre promet d’être une expérience épique de type Souls-like racontant l’histoire dramatique et remplie d’action d’un soldat de la milice qui lutte pour sa survie dans une version dark fantasy des Trois Royaumes. La maîtrise de l’épée combinée aux arts martiaux chinois vous permettra d’évoluer subtilement entre attaque et défense et d’utiliser des styles de combats reposant sur les cinq éléments de la médecine chinoise (le bois, le feu, la terre, le métal et l’eau) pour affronter différentes sortes de démons et de créatures horribles s’inspirant de la mythologie.

Nous avons eu la chance d’échanger avec Fumihiko Yasuda et Masaaki Yamagiwa pour en savoir plus sur le jeu, sur son univers unique, sur leur approche pour créer un titre difficile mais équilibré et plus encore.

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Merci de prendre le temps de répondre à nos questions sur Wo Long: Fallen Dynasty. Premièrement, pour celles et ceux ne connaissant pas vos créations précédentes, pouvez-vous vous présenter et parler brièvement des titres sur lesquels vous avez travaillé auparavant ?

Yasuda : Je m’appelle Fumihiko Yasuda, je suis le Directeur de la Team Ninja et le Producteur de ce jeu. J’ai précédemment œuvré sur plusieurs titres dans lesquels un grand nombre de personnes se font découper par des épées, comme les épisodes des séries Ninja Gaiden et Nioh, en tant que Réalisateur ou Producteur.

Yamagiwa : Je suis Masaaki Yamagiwa et je travaille pour la Team Ninja. Je suis actuellement le Development Producer de Wo Long: Fallen Dynasty et avant cela, j’ai été Producteur chez SIE, pour des titres comme Bloodborne et Tokyo Jungle.

Pouvez-vous nous en dire plus sur le héros que l’on pourra incarner dans le jeu ? Est-il inspiré d’un héros historique ou du folklore, comme dans Nioh ?

Yasuda : Il s’agit d’un soldat anonyme de la milice, dont le nom n’a pas été retenu par l’Histoire. Et puisque cette thématique est au centre du titre, nous avons décidé de créer un protagoniste original, ce qui nous permet d’avoir plus de liberté, d’illustrer ses relations avec plusieurs officiers de la période des Trois Royaumes et de lui donner un rôle prépondérant dans les batailles spectaculaires du jeu.

Wo Long: Fallen Dynasty a été décrit comme une suite spirituelle de la série Nioh. Êtes-vous d’accord avec cette affirmation, notamment en termes de gameplay ?

Yasuda : Si l’on pense aux combats intenses et difficiles typiques des créations de la Team Ninja, je pense que le jeu répondra à ces attentes. Mais en dehors de cela, le lieu et la période concernés changent et je pense qu’au-delà de la direction artistique et de l’univers, la plus grande différence pour les joueuses et les joueurs sera dans l’action. Nioh s’inspire des samouraïs là où Wo Long vous demande d’utiliser les arts martiaux chinois : en termes de mécaniques et de gameplay, vous ressentirez donc de grandes différences.

Pouvez-vous justement nous en dire plus sur les combats de Wo Long: Fallen Dynasty ? Comment pourra-t-on utiliser ces arts martiaux chinois et peut-on s’attendre à voir d’autres influences ?

Yasuda : Dans Wo Long: Fallen Dynasty, il n’existe pas de notion d’endurance. En lieu et place de ce système, on retrouve les parades, qui peuvent vous faire passer instantanément d’une posture d’attaque à une posture de défense. Cela permet de créer des combats intenses, pendant lesquels vous naviguerez en permanence entre les deux attitudes. Les ennemis sont très puissants et ne laissent que très peu d’ouvertures, les affrontements sont très nerveux et je pense que cela vous plaira.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vouloir conter une histoire croisant la dark fantasy et la période des Trois Royaumes ? Était-ce une envie de longue date ?

Yasuda : En pensant à l’avenir de la Team Ninja et de la série Nioh, nous avons envisagé de créer un monde ne s’inspirant pas du Japon à la période Sengoku. Comme j’aime beaucoup les histoires des officiers des Trois Royaumes, nous avons commencé à développer le concept d’un action RPG sombre qui se déroulerait pendant cette période chaotique. Nous savions que nous pourrions également profiter des légendes de l’Histoire de la Chine, du style visuel de la fin de la période Han, proposer un terrain de jeu immense et des combats à la fois rythmés et stratégiques s’inspirant des arts martiaux chinois. Nous tenions le concept de ce nouveau titre et voilà comment nous avons commencé à travailler sur Wo Long.

La musique joue un rôle crucial dans le jeu, elle rend hommage à la culture dépeinte et participe aussi à créer l’ambiance de ce monde sombre que vous avez imaginé. Pouvez-vous nous en dire plus sur celle-ci ?

Yamagiwa : Nous avons utilisé des instruments chinois traditionnels comme l’ehru pour créer une musique vraiment adaptée au jeu. Pour vous donner un autre exemple, pour les combats contre les officiers, nous avons créé des thèmes s’inspirant de la vie ou de la personnalité de chacun d’entre eux. Chaque morceau prend donc une direction claire, mais peut aussi se modifier, s’adapter à différentes situations et être mis en avant pendant ou en dehors des combats.

Quels sont les jeux qui vous ont inspirés ou influencés lors de la création de Wo Long: Fallen Dynasty ?

Yamagiwa : Des références comme la série Dark Souls sont évidentes, mais nous avons ensuite essayé plusieurs choses pour adapter ce type de direction artistique dark fantasy à l’univers des Trois Royaumes et de la Chine. Au-delà du jeu vidéo, nous nous sommes inspirés du cinéma chinois et de documents historiques pour implémenter des éléments comme le Qi, les démons et d’autres encore.

Pensez-vous que le titre plaira aux néophytes du genre, quels sont les éléments qui pourraient séduire un nouveau public ?

Yasuda : Ce n’est vraiment pas un jeu facile, mais nous souhaitons que vous puissiez ressentir cette satisfaction immense lorsque vous surmonterez un défi après avoir passé du temps à essayer plusieurs solutions. Pour obtenir ce résultat, le titre se doit d’être juste et de proposer une grande liberté. Nous nous sommes concentrés sur ces aspects tout en conservant les sensations iconiques d’un jeu de la Team Ninja.

Merci à nouveau à Fumihiko Yasuda et Masaaki Yamagiwa d’avoir pris le temps de nous en dire plus sur leur titre à venir. Vous pouvez déjà précommander Wo Long: Fallen Dynasty sur Xbox Series X|S en vous rendant sur le Xbox Store. Le jeu sera également disponible dans le Xbox Game Pass dès sa sortie, le 3 mars 2023. Pour ne rien manquer de l’actualité de vos jeux Xbox préférés, restez connectés sur le Xbox Wire en français.