インディーズ ゲームがより多くのプレイヤーから支持を得るため、Xbox はこれからも支援をし続けます

「Game Developer’s Conference 2024」は、多くの開発者にお会いするための手段として、そして ID@Xbox の近況を皆さんにお話するための場でもあります。

2024 年はプレイヤーにとって幸先の良いスタートとなりました。Xbox では今年 1 月、コンソールゲーム機として過去最大の月間プレイ時間を記録したのです(中でも、ID@Xbox プログラムメンバーであるポケットペアの Xbox Game Preview タイトル『Palworld / パルワールド』は、これまでに Xbox で 1000 万人以上のプレイヤーを獲得しています!)。

ID@Xbox プログラムを通じて、100 カ国以上の独立系デベロッパーが 3500 以上ものタイトルを Xbox および Windows 向けに開発しています。ID@Xbox では独立系デベロッパーがより多くのプレイヤーにリーチできるよう、またプレイヤーが最高の新作ゲームを見つけられるよう、常に努力しています。新しいオープン ピッチ ポータルと「Indie Selects」プログラムは、クリエイターとプレイヤーの両方に、新たな機会を提供する 2 つの方法となっています。

昨年、私たちは ID@Xbox プログラムのメンバー向けに、Game Pass と Developer Acceleration Program の契約検討のためにゲームを売り込むためのオープンピッチ ポータルを立ち上げる (英語ページが開きます) と述べました。昨年 8 月にこのポータルが開設されて以来、何百ものスタジオがこのポータルを利用してゲームを提出しており、そのことを大変嬉しく思います。公式発表される前段階で各ゲームの詳細を公言することはありませんが、このプロセスをより透明性をもって公に公開することは大きな前進です。Game Pass やその他のプログラムを通じて、Xbox のキュレーターが多種多様なゲームにアクセスできることで、プレイヤーの皆さんに最高のゲーム セレクションをお届けすることができるのです。先日の「GDC 2024」で、開発スタジオで活躍する新旧の友人たちに会えることを楽しみにしていましたが、サンフランシスコ (あるいはどこであっても) へ出向いて Xbox のスタッフに直接会うことがこうした取り組みの前提条件ではあってはならないとも思っています。

また、マーケティング チームとストア チームが協力し、今年 1 月から Xbox ストアに「Indie Selects」というコーナーを開設しました。これは、かつての Xbox Live アーケードを彷彿とさせるもので、独立系デベロッパーの素晴らしいタイトルを厳選して取り上げています。2 月からは、毎月 6 タイトルを「Indie Selects」としてコーナーに追加しています。

私は個人的に様々なアワードの発表を楽しみにしている……というほどではないのですが、素晴らしいゲームの基準は人それぞれだと思っています。こんなにもゲームがたくさんある中で、どの部門でも受賞すべきゲームを選ぶのは少し気が引けます。私たちの課題のひとつは、ゲームは大好きだけれど、日々ゲーム ニュースをチェックしているわけではない……という人たちに、オススメのゲームをレコメンドすることなのです。ゲームが大好きな人たちにとって、毎月 Xbox のキュレーターやスタッフの投票によって選ばれた「Indie Selects」は、お気に入りのゲームを素早く見つけるのに役立つ素晴らしい仕組みになっています (本プログラムではフィル スペンサーがボランティアで投票委員を務めています!)。選ばれたタイトルはすべて素晴らしいゲームですが、「Indie Selects」以外のタイトルの中にも素晴らしいゲームが数多くあります。たとえば、Xbox Game Pass で発売されるゲームはほとんどそうです。私たちが始めた「Indie Selects」によるマーケティング活動は、Game Pass に入っていないゲームのためでもあるのです。

Game Pass で配信されることが素晴らしいタイトルである証、とも言える仕組みを提供していますが (気に入りそうなゲームがあればダウンロードをぜひ!)、「Indie Selects」の取り組みは Game Pass だけでなく、Xbox タイトルの幅広さと奥深さを皆さんに知っていただくためのものなのです。

そして、その深さと幅はますます大きくなっています。私たちは現在、世界中のデベロッパーのために 24 時間 365 日動き続ける窓口を開設しており、チームの努力は実を結び、アフリカ、インド、東南アジアからも ID@Xbox プログラムを通じて、Xbox 本体向けに 100 以上のタイトルが開発されています。もちろん、これらの分野で開発者たちの基盤を成長させるために、支援すべきことはたくさんあります。地理的にどこであろうと、Xbox で十分な存在感を示していない他の開発者からも、支援について様々な声をいただいています。私たちは、誰もが Xbox を快適にプレイすることができ、誰もが Xbox タイトルを開発できる場所にしたいと考えています。

もちろん、だからといってすべてのゲームがすべての人にとってのお気に入りとなるわけではありません。私たちが今後数カ月、数年のうちにやるべき最もチャレンジングでエキサイティングな仕事は、「ゲームを見つける」機能を強化する、という点です。プレイヤーが次のお気に入りゲームをすぐに見つけられるようにし、優れたゲームの開発者が世界中のどこに住んでいてもオーディエンスを見つけられるようにしなければなりません。ゲームは依然としてヒット作に左右されるビジネスですが、私たちは、すべてのゲームが想定されるオーディエンスの前で、クリティカルかつ商業的なインパクトを与えるためのチャンスを得られる未来を信じています。これは、プレイヤーに最も幅広くかつ奥深いゲームの数々を提供し、開発者が今後何年にもわたって持続可能な未来を創造し、私たちを楽しませることができるようにするという、私たちの 2 つのビジョンにとって極めて重要なことです。私たちは、Xbox におけるゲームとデベロッパーの未来は、とても明るいものだと確信しています。

※この記事は米国時間 3 月 19 日 に公開された“How Xbox Continues to Help Independent Developers Reach More Players”を基にしています。