Reinventando “Mad World”: por que Gears of War: E-Day representa o futuro da série 

Gears of War: E-Day foi revelado neste domingo (09) em um anúncio surpresa durante a Xbox Games Showcase, junto com um trailer explosivo que nos leva de volta ao Emergence Day. O trailer nos apresenta este momento decisivo da série Gears of War, onde os temíveis Locust se tornam conhecidos com uma emboscada brutal vinda de baixo contra o mundo de Sera.  

Aqui, acompanharemos versões mais jovens dos heróis originais da série, Marcus Fenix ​​e Dom Santiago, enquanto eles iniciam sua luta contra a invasão Locust. Este evento é o catalisador para tudo o que conhecemos e amamos sobre Gears of War, e conversei com os desenvolvedores da The Coalition para descobrir por que agora é o momento perfeito para contar essa história. 

Falando com o Diretor Criativo Matt Searcy e a Diretora de Marca Nicole Fawcette, descobri que o clima dentro da The Coalition é de êxtase – a equipe está absolutamente emocionada por finalmente compartilhar o E-Day com o mundo. Nos últimos anos, o estúdio permaneceu propositalmente quieto, mas continuamente ocupado, encerrando Gears 5, lançando seu DLC Hivebusters e Gears Tactics, ao mesmo tempo em que se adaptava à pandemia de Covid e às mudanças na forma como os estúdios são administrados. Durante esse tempo, a mudança de ritmo permitiu à equipe algum tempo para refletir, descobrindo o que eles e os fãs eram realmente apaixonados para encontrar a próxima grande história do Gears.   

“Percebemos que muitas das palavras que usamos para descrever a franquia eram aquelas que nossos fãs também usam, como fraternidade, brutalidade, emoção, admiração”, diz Searcy. “Por que E-Day?  É nesse momento que tudo se junta. É o coração do universo Gears. Tudo o que acontece é moldado neste dia.” 

Os fãs dos jogos principais de Gears of War podem esperar se sentir em casa com a sensação de Gears of War: E-Day. A The Coalition está trabalhando para recriar e melhorar a ação em terceira pessoa, marca registrada da série, investindo entre cobertura em situações de vida ou morte, tudo dentro de uma campanha explosiva que combina um gameplay satisfatório e uma narrativa emotiva liderada por personagens. No entanto, tudo isso é contado por meio de lentes modernas e enraizado em tecnologia inovadora, dando à The Coalition espaço para realmente construir esses elementos. É um equilíbrio cuidadoso – um jogo clássico de Gears of War que parece autêntico ao lado do original, mas com tecnologia verdadeiramente de última geração por trás dele.  

 “Vai parecer um novo jogo do Gears, porque é isso que ele é, na verdade”, diz Searcy. “Somos nós revisitando o tom e a sensação do que torna Gears ótimo, mas estamos explorando novas técnicas, novos processos e novas tecnologias que farão a jogabilidade parecer melhor do que nunca. Vai ser incrível, um jogo que parece verdadeiramente novo e autenticamente Gears.”   

Trazendo os monstros de volta 

Gears of War: E-Day se passa 14 anos antes dos eventos do Gears of War original e conta a história da primeira aparição de Locust em Sera. À medida que o jogo avança, veremos como um mundo mal preparado responde a uma ameaça como o Locust. A The Coalition está sendo muito intencional em transformar os Locusts não apenas em inimigos, mas em pesadelos vivos. Estes não são os típicos antagonistas de videogame alienígenas ou zumbis; eles são criaturas misteriosas e formidáveis ​​que vivem no subsolo, explorando nossos medos mais profundos. “O resumo do design era bastante simples”, explica Searcy. “Os Locust são os ‘monstros debaixo da cama’. O que aconteceria com o povo de Sera ao ver esse exército esmagador de monstros e tentar descobrir… o que você vai fazer?”  

O diretor de arte do estúdio, Aryan Hanbeck, explica ainda: “Quando os jogadores experimentam o E-Day, eles veem os monstros através dos olhos daqueles que os encontram pela primeira vez”. A equipe de design priorizou a redefinição do Locust Drone, que lentamente se tornou mera bucha de canhão à medida que a série avançava. “Transformamos o drone em algo assustador, fisicamente intimidante e totalmente brutal”, observa Hanbeck, destacando seu status aprimorado logo depois de Marcus e Dom, no trailer de anúncio. “Acertar o drone foi crucial; todo o resto do Locust é ampliado a partir daí.” 

Um conto de origens 

 O trailer de revelação do E-Day não perde tempo em nos reapresentar a Marcus, enquanto ele se envolve em uma luta brutal com o mencionado Locust Drone. No entanto, ao contrário de nossas saídas anteriores com ele, esta é a primeira vez que o experiente soldado serrador de hordas que todos conhecemos enfrenta um inimigo como este. Você pode sentir a tensão e o desamparo enquanto ele luta contra essa monstruosidade inexplicável – antes de, finalmente, se defender não com seu Retro Lancer, mas com um aparelho de televisão que está perto. É esse sabor de brutalidade e desespero pessoal que a The Coalition procura capturar em Gears of War: E-Day – Marcus, e o mundo ao seu redor, ainda não estão equipados para este nível de ameaça.   

 
Os fãs mais atentos também devem ter notado que o MK 1 Lancer que Marcus empunha brevemente no trailer apresenta uma baioneta removível – não é a arma equipada com motosserra que conhecemos da série original.     

Fawcette me confirma que E-Day é uma “história com muitas origens”, incluindo o Chainsaw Lancer, mas opta por manter para si mesma os detalhes dessas histórias, por enquanto. Basta dizer que não estamos apenas aprendendo como Marcus e Dom se tornaram os heróis que conhecemos no E-Day.    

“[A Chainsaw Lancer] não existia ainda, naquela época… mas não é um jogo de Gears se você não estiver cortando Locusts com motosserra!” Fawcette ri. 

Os fãs também reconhecerão imediatamente a inclusão de ‘Mad World’ no trailer, a música de Tears for Fears famosa por Gary Jules e usada em comerciais dos jogos Gears of War originais. O compositor Adam Lastiwka reimaginou com maestria a icônica faixa “Mad World” para o trailer de Gears of War: E-Day, criando um instrumental original que aprimora o cover assustador de Gary Jules e se alinha perfeitamente com os temas mais sombrios do jogo.   

Este cover instrumental toca enquanto Marcus e Dom olham para as ruínas da cidade dizimadas pelos Locust – um retorno à profunda carga emocional do marcante comercial de 2006. Ao contrário dos anúncios típicos de videogames da época, este comercial destacou-se por retratar o seu herói como vulnerável e isolado, contrastando fortemente com as normas de marketing exageradas da época.  

“Relicenciar a música foi apenas o começo”, observou Fawcette. “O comercial original com Mad World ressoa porque retrata um heroísmo enraizado na vulnerabilidade, não na invencibilidade. Queríamos explorar todos os elementos que tornavam aquele anúncio memorável e impactante.” Essa reflexão moldou a abordagem, garantindo que o trailer fizesse mais do que apenas evocar a nostalgia. “Nosso objetivo era explorar e revigorar as ideias fundamentais da série.”  

Enquanto Marcus oscila no limite em uma feroz batalha corpo a corpo com os Locust, ele rapidamente supera o Drone plantando o Lancer na parede, desengatando a baioneta e derrubando seu inimigo com um tiro mortal. Ele leva um momento para se recuperar, antes de cair pelas tábuas do chão para o que provavelmente seria sua morte por conta de um E-Hole. Não vimos E-Holes desde Gears of War: Judgment, e ver este vazio cavernoso engolir um edifício inteiro com facilidade é particularmente assustador. Porém, neste momento, vemos a revelação de um jovem Dom Santiago estendendo a mão para ajudá-lo e, para os fãs de longa data, é um retorno ao lar emocionante como nenhum outro. 

Os primórdios da fraternidade  

Esta história é, obviamente, contada da perspectiva de Marcus e Dom muito mais jovens. Embora a dupla seja veterana das Guerras Pendulum (o conflito humano que ocorre antes do início da série), esta é uma ameaça totalmente nova para a dupla: “Os melhores jogos Gears têm esses temas superemocionais em torno do fardo compartilhado, pertencimento, confiança e lealdade, e Marcus e Dom têm um relacionamento realmente interessante no E-Day”, diz Searcy.   

Para dar algum contexto do cenário que leva à história do E-Day, Marcus e Dom estão conectados cor causa de Carlos, irmão mais velho de Dom, que morreu no campo de batalha com Marcus. Os dois eram melhores amigos, então Marcus e Dom estão nos estágios iniciais de formação de um parentesco por causa de uma perda compartilhada e por navegarem por essas emoções juntos.   

“Estamos contando a história de origem de Marcus e Dom e seu vínculo… esse é o vínculo que define a franquia”, acrescenta Searcy. “Eles não são os personagens que conhecemos de Gears 1 a 3. Eles não têm 10 anos lutando contra os Locust entre eles. Quando o jogo começa, deveria haver paz para Sera, e eles estão tentando descobrir a vida sem essa pessoa que ambos amavam.”   

“As pessoas verão a formação desta irmandade que é tão icônica para Gears.” 

Lidar com a nova ameaça Locust torna-se a preocupação mais urgente para os dois amigos ao longo do E-Day, mas essas batidas emocionais ainda irão percorrer a história enquanto você joga. Fawcette diz que isso é particularmente emocionante:   

“Eles são muito mais vulneráveis, e acho que é uma visão realmente moderna desses dois personagens”, explica Fawcette. “Há um peso que eles carregam entre si e isso cria uma tensão muito interessante enquanto eles navegam em seu próprio relacionamento.   

“Você tem essa história íntima ambientada em meio a um cenário mais amplo do que está acontecendo, neste dia apocalíptico. Acho que, para os fãs, será muito interessante aprofundar e explorar o vínculo entre eles e como ele muda com o tempo.”   

 Do zero  

 A chave para a visão da The Coalition é que, em outra homenagem ao jogo original, E-Day não será apenas uma maravilha de jogabilidade e narrativa – mas de tecnologia também. O desenvolvimento de jogos percorreu um longo caminho desde o primeiro Gears of War e The Coalition, equipado com Unreal Engine 5, está preparado para tirar o máximo partido desta evolução para estabelecer novos padrões de capacidade técnica.   

Quando o Gears of War original foi lançado, o trailer de “Mad World” foi nada menos que uma revelação. Renderizado inteiramente na máquina, ele estabeleceu um novo padrão para o que os jogadores poderiam esperar diretamente de sua experiência de jogo – uma raridade em uma época em que o abismo entre os trailers cinematográficos e os gráficos reais do jogo era notavelmente grande. O uso de seu próprio Unreal Engine pela Epic Games não apenas demonstrou sua confiança nas capacidades visuais e de desempenho do jogo, mas também declarou corajosamente o poder da máquina.   

A The Coalition está honrando esse legado com o trailer de revelação de Gears of War: E-Day, desenvolvido com Unreal Engine 5. 

“Com os avanços no Unreal Engine 5, o salto nas capacidades técnicas é tremendo”, explica Kate Rayner, Diretora Técnica de Estúdio da The Coalition. Isso inclui mais de 100 vezes mais detalhes de ambiente e personagens do que Gears 5, iluminação raytraced de hardware, reflexos e sombras, destruição e violência da próxima geração e tecnologia de animação de ponta, para citar apenas algumas das inúmeras melhorias que tornarão Gears of War : E-Day uma experiência visual incomparável.   

“Nossa ambição é, mais uma vez, estabelecer um novo padrão de excelência técnica”, acrescenta Rayner. “Modernizamos totalmente o Gears desde o início, infundindo o DNAGears com todos os recursos da tecnologia de jogos moderna. Cada personagem, ambiente e animação em ‘Gears of War: E-Day’ foram completamente reconstruídos no Unreal Engine 5, permitindo-nos retratar o universo Gears com detalhes e fidelidade sem precedentes.”  

“O trailer original de ‘Mad World’ mostrou a que veio ao usar imagens pré renderizadas. Estamos indo ainda mais longe com o Unreal Engine 5”, continua Rayner. “Nosso objetivo com o trailer de foi destacar nosso compromisso em ultrapassar os limites da narrativa e da tecnologia nos jogos.”  

 Fawcette acrescenta: “Quando você olha para Marcus e Dom dos jogos originais, eles são tanques grandes e robustos, com design exagerado. Como você viu no trailer, você pode ver como esses caras realmente ganharam vida como personagens humanos [no E-Day]. 
 

O futuro de Gears   
Claro, este não é o fim de outras histórias em andamento na série Gears – a equipe está satisfeita com as histórias contadas em Gears 4 e Gears 5 e não as abandona de forma alguma, mas a paixão coletiva por uma história de origem tão icônica era simplesmente grande demais para ser ignorado. A história do E-Day e as origens de Marcus e Dom são eventos tão poderosos e cruciais que a Coalition mal podia esperar para contá-los.   

“Estamos muito orgulhosos do Gears 4 e do Gears 5 e das histórias que foram contadas”, acrescenta Fawcette. “Não estamos nos afastando dessa história de forma alguma. Mas, neste momento, tivemos a oportunidade de escrever nosso próximo passo, e este parecia bom demais para ser perdido.”   

 Também é importante notar que E-Day não é um spin-off, é uma abordagem completamente nova na série principal, baseada no início da linha do tempo. Os eventos do jogo não servem apenas como uma emocionante história de origem de dois personagens queridos, mas também adicionam detalhes e contexto a esse período que repercutirão nas histórias que se seguirão. No E-Day, os Locust não são inimigos que nossos personagens estão acostumados a enfrentar. Eles são misteriosos, formidáveis ​​e avassaladores – um horror imprevisto com o qual Marcus, Dom e o resto de Sera devem aprender a lidar antes que seja tarde demais. Tudo o que acontecer no E-Day moldará o futuro de Gears of War para melhor.  

 
Esta é a história de Gears of War que você sempre quis ouvir e será incrível. Para se manter atualizado com as novidades sobre Gears of War: E-Day, siga @GearsofWar no X/Twitter.